قرار است حدود سال ۲۰۳۰ یک فضاپیمای مدار پایین زمین از مدار خارج شود. در آن زمان در سال ۲۰۲۰، با انتظارات بالا، یک «هواپیمای فضایی» جدید اما آشنا و قابل استفاده مجدد که بسیار مورد تحسین قرار گرفته بود، به عنوان بخشی از آنچه مطالعات دسترسی به سبک شاتل مینامیدند، به ایستگاه فضایی بینالمللی متصل میشد. اما اصلاح اخیر قرارداد ناسا با سیرا اسپیس اکنون سوالاتی را در مورد اینکه آیا این بازدید هرگز اتفاق خواهد افتاد یا خیر، مطرح میکند. رویای یک ملاقات دیگر با فضاپیما ممکن است در حال محو شدن باشد و به زودی از برنامه خارج شود، زیرا موانع انباشته میشوند و مهلتها نزدیک میشوند.
به گفته اسپیس، ناسا قرارداد خود را با سیرا اسپیس تغییر داده است و در نتیجه، نهاد شرکتی حامی فضاپیمای رباتیک دریم چیسر، برخی از ماموریتهای باری به ایستگاه فضایی بینالمللی دیگر تضمین شده نیستند. قرارداد قبلی مقرر کرده بود که سیرا اسپیس حداقل تعداد ماموریتهای باری را با دریم چیسر و ماژول همراه آن، شوتینگ استار، انجام دهد.
قرار است ایستگاه فضایی بینالمللی در سال ۲۰۳۰ از مدار خارج شود. مدت زمانی که دریم چیسر میتواند به ایستگاه برسد و به آن کمک کند، در حال اتمام است. ناسا همچنان میتواند در صورت تکمیل نمایش پرواز آزاد این وسیله نقلیه، پروازهایی را سفارش دهد، اما با قطعیت کمتری، این احتمال بیشتر حدس و گمان است.
و شرکتهای خصوصی، از جمله اسپیسایکس و نورثروپ گرومن، در حال حاضر طبق قراردادهای فعلی به ایستگاه فضایی بینالمللی خدمات ارائه میدهند. در حالی که ناسا برای دوران پس از ایستگاه فضایی بینالمللی برنامهریزی میکند، این آژانس فضایی همچنین در تلاش است تا ایستگاههای فضایی خصوصی را در مدار پایین زمین ایجاد کند که بتوانند جایگزین پایگاه قدیمی شوند.
اما با گذشت زمان، رویای ملاقات یک هواپیمای فضایی دیگر با ایستگاه فضایی بینالمللی با مجموعهای از موانع فنی، مالی و برنامهریزی فزاینده روبرو میشود. مگر اینکه اوضاع به سرعت تغییر کند، این چشمانداز ممکن است دقیقاً همان یک چشمانداز باشد.
