تلسکوپ فضایی جیمز وب، واضحترین تصویر از چگونگی شکلگیری قمرها در اطراف سیارات دوردست را در اختیار دانشمندان قرار داده است. این رصدخانه با استفاده از طیفسنج مادون قرمز میانی قابل توجه خود، مجموعهای از مولکولهای حاوی کربن را در دیسکی از گاز و غبار که به دور CT Chab، جسمی که ۱۷ برابر سنگینتر از مشتری است، میچرخد، شناسایی کرد. CT Cha b که در فاصله ۶۲۵ سال نوری از ما در صورت فلکی آفتابپرست قرار دارد، به دور یک ستاره جوان دو میلیون ساله میچرخد. محققان معتقدند که این دیسک غنی از مواد شیمیایی میتواند حاوی عناصر قابل توجه برای ساخت قمرها باشد.
طبق گفته The Astrophysical Journal Letters، تلسکوپ وب، استیلن، بنزن، دی اکسید کربن، اتان، سیانید هیدروژن و موارد دیگر را نقشهبرداری کرده است. انتظار میرود این عناصر رشد قمرها را تسریع کنند. این احتمال برای قمرهایی که در منظومه شمسی ما به دور مشتری و زحل میچرخند، بسیار زیاد است. سیرا گرانت، محقق ارشد، گفت که این یافتهها نیاز به ارزیابی دقیق دارند. علاوه بر این، دادهها سرانجام آنچه را که پیش از این اشاره شده بود، تأیید کردند: یک دیسک تشکیل دهنده قمر غنی از شیمی پیچیده کربن.
سیتی چا بی در فاصله ۴۴۰ واحد نجومی از ستاره خود به دور آن میچرخد، فاصلهای که برای تصویربرداری مستقیم و واضح بدون تابش ستارهای کافی است و آن را به یک هدف ایدهآل برای وب تبدیل میکند. در حالی که دیسک تشکیل سیاره آن زمانی فقیر از کربن به نظر میرسید، دانشمندان دریافتند که دیسک تشکیل قمر آن در طول دو میلیون سال گذشته شیمی غنیای ایجاد کرده است.
به گفته گابریل کوگنو، یکی از نویسندگان مقاله، وب به ستارهشناسان این امکان را میدهد تا تشکیل قمر را در زمان واقعی مشاهده کنند. این امر امکان درک موادی را که در تشکیل سیارات و قمرها نقش دارند فراهم میکند و فرصتهایی را برای مقایسه دیسکهای تشکیل قمر در سایر منظومهها برای تعیین اشتراک این تکامل شیمیایی ارائه میدهد.
اگرچه هیچ قمر فراخورشیدی به طور مستقیم شناسایی نشده است، ستارهشناسان میگویند که ممکن است تعداد آنها از سیارات بیشتر باشد. مطالعه سیتی چا بی سرنخهایی از یک فرآیند احتمالاً رایج تشکیل قمر ارائه میدهد و محققان بررسیهای گستردهتری را برای اصلاح مدلهای تشکیل اجرام آسمانی برنامهریزی میکنند.