اقیانوس جنوبی زمین (دریاهای اطراف قطب جنوب) مدتهاست که به عنوان یک مخزن گرما عمل میکند و بیشتر گرمای اضافی ناشی از آلودگی گازهای گلخانهای را جذب میکند. تحقیقات جدید نشان میدهد که اگر سطح گازهای گلخانهای در نهایت کاهش یابد و حتی معکوس شود، این اقیانوس ممکن است روزی بخش زیادی از آن گرمای ذخیره شده را دوباره به جو آزاد کند. محققان GEOMAR میگویند چنین “آروغ حرارتی” ناگهانی گرما میتواند گرمایش را برای یک قرن ادامه دهد.
طبق یک مطالعه مدلسازی مرکز GEOMAR Helmholtz، اقیانوس جنوبی حدود ۹۰٪ از گرمای اضافی ناشی از انتشار گازهای گلخانهای را جذب کرده است. در سناریوی مدل، سطح CO₂ دو برابر میشود و سپس به منفی خالص کاهش مییابد. با سرد شدن جهان و افزایش یخ دریا، آبهای سطحی بسیار سرد و متراکم در نهایت غرق میشوند و همرفت عمیق اقیانوس را هدایت میکنند. این امر با آزاد شدن گرمای دفن شده به جو، یک “آروغ گرما” ناگهانی ایجاد میکند. ایوی فرنگر، یکی از نویسندگان این مطالعه، اقیانوس را به یک “شیر خروجی” تشبیه میکند که به گرمای دفن شده اجازه فرار میدهد. این مدل نشان میدهد که این گرمایش میتواند تقریباً با نرخ فعلی برای دههها یا حتی یک قرن ادامه یابد.
این سناریو بسیار ایدهآل است. این سناریو یک تغییر چشمگیر به CO₂ منفی خالص را فرض میکند که در حال حاضر غیرواقعی است و فرآیندهایی مانند ذوب شدن صفحات یخ را حذف میکند. فرنگر تأکید میکند که کاهش انتشار گازهای گلخانهای در حال حاضر هنوز بسیار مهم است: «مهمترین گام در حال حاضر کاهش انتشار CO₂ فعلی به صفر خالص است تا از اختلال بیشتر در سیستم آب و هوایی جلوگیری شود». این نشان میدهد که مخزن عظیم گرمای اقیانوس جنوبی میتواند برای نسلها بر آب و هوا تأثیر بگذارد و نیاز به کاهش فوری انتشار گازهای گلخانهای را تقویت میکند.