خوشه کهکشانی کشف شده در شب سال نو ۲۰۲۰ به دلیل ویژگیهای حبابمانند و تاریخ کشفش، خوشه شامپاین نامگذاری شده است.
تصویر ترکیبی واقعی، که ترکیبی از تصاویر اشعه ایکس گرفته شده توسط رصدخانه چاندرای ناسا و بررسیها در نور مرئی است، نشان میدهد که دو خوشه کهکشانی در واقع در حال برخورد هستند. این کشف توسط تیمی از ستارهشناسان دانشگاه کالیفرنیا، دیویس، در مجله اخترفیزیک انجام شده است و چگونگی آشکار شدن ادغام خوشههای کهکشانی حتی هنگام استفاده از اشعه ایکس و نور مرئی را پوشش میدهد.
طبق این مقاله، ستارهشناسان از دید اشعه ایکس چاندرا برای بررسی گاز فوق داغ در خوشه استفاده کردند. به طور معمول، گاز در خوشهها به صورت یک هاله تقریباً دایرهای ظاهر میشود، اما در اینجا به صورت عمودی کشیده شده است و وجود دو زیرخوشه در حال برخورد را نشان میدهد. این تصویر دو توده کهکشان را نشان میدهد که در کنار یک ابر بنفش از گاز چند میلیون درجهای قرار دارند. این گاز از کل جرم کهکشانهای مرئی بیشتر است و خوشهها همچنین حاوی مقدار بسیار بیشتری ماده تاریک نامرئی هستند.
مدلهای کامپیوتری نشان میدهند که این خوشهها احتمالاً بیش از ۲ میلیارد سال پیش با هم برخورد کردهاند و سپس دوباره به هم پیوستهاند، یا ممکن است حدود ۴۰۰ میلیون سال پیش یک برخورد واحد داشتهاند. در هر صورت، بررسی خوشه شامپاین میتواند درک بهتری از نحوه عملکرد ماده تاریک در طول برخوردهای سریع به دانشمندان بدهد. اگر بتوانیم ببینیم که ماده تاریک در این موقعیتها چگونه از ماده معمولی جدا میشود یا در کنار آن باقی میماند، محققان میتوانند بینشهای مهمی در مورد این ماده مرموز که بیشتر جهان را تشکیل میدهد، کشف کنند.
