به نظر می رسد کهکشان های در حال برخورد Arp 107 نمی توانند از ادغام خود خوشحال باشند.
با استفاده از تلسکوپ فضایی جیمز وب، اخترشناسان یک برخورد شگفت انگیز و شاد بین کهکشان ها را به تصویر کشیده اند.
ادغام کهکشان مارپیچی بزرگ و کهکشان بیضی شکل کوچکتر که مجموعا به نام Arp 107 شناخته می شود، در فاصله 465 میلیون سال نوری از زمین در صورت فلکی شیر صغیر واقع شده است.
تلسکوپ فضایی جیمز وب 10 میلیارد دلاری (JWST) Arp 107 را با استفاده از دوربین های NIRCam (دوربین مادون قرمز نزدیک) و MIRI (ابزار مادون قرمز میانی) خود تصویربرداری کرد. با اینها، JWST یک ‘پل’ سفید تقریباً شفاف از ستارگان را مشاهده کرد که از هر دو کهکشان جدا شده است. نواحی ستارهساز گاز و غبار به رنگ نارنجی و قرمز نشان داده شدهاند که با هم چهرهای خندان را در میان ستارهها تشکیل میدهند.
جزء کهکشان مارپیچی این ادغام به عنوان کهکشان سیفرت طبقه بندی می شود، یکی از بزرگترین گروه های کهکشان های به اصطلاح ‘فعال’ که مقادیر زیادی انرژی از مراکز خود ساطع می کنند. درخشان ترین این کهکشان ها دارای مناطق پرانرژی هستند که تحت سیطره تغذیه سیاهچاله های پرجرم به نام ‘اختروش ها’ هستند.
کهکشانهای سیفرت که از نام ستارهشناس آمریکایی کارل کی سیفرت نامگذاری شده است، نسبت به کهکشانهای میزبان اختروش تیرهتر هستند. این بدان معناست که کهکشانهای سیفرت در واقع در مورد استفاده از نور کم انرژی مانند نور فروسرخ که JWST برای رصد کیهان استفاده میکند، کهکشانهای فعال سادهتر هستند.
شباهت های زیادی بین Arp 107 و مجموعه دیگری از کهکشان های متقابل دیده شده توسط JWST، کهکشان Cartwheel وجود دارد. با این حال، Arp 107 دقیقاً شبیه گلکسی Cartwheel نیست. این به این دلیل است که کهکشان بیضی شکل کوچکتر در Arp 107 زمانی که با کهکشان مارپیچی بزرگتر برخورد کرد، خارج از مرکز قرار داشت.
در نتیجه، جزء کهکشان مارپیچی Arp 107 توانسته است بیشتر ساختار خود را جدا از بازوهای مارپیچی متمایز خود که تقریباً به طور کامل محو شده اند، حفظ کند.
برخورد بین کهکشان هایی مانند Arp 107 می تواند یک شمشیر دولبه در مورد تشکیل ستاره باشد. در کهکشانهایی که به طور فعال ستارهها را تشکیل نمیدهند، ادغام میتواند مخازن جدیدی از گاز، بلوکهای سازنده تشکیل ستارهها، ایجاد کند و این گاز را به حالت متراکم مورد نیاز برای تولد اجسام ستارهای فشرده کند.
از سوی دیگر، JWST دیده است که برخوردها می توانند گاز را پراکنده کنند که می تواند کهکشان ها را از مواد مورد نیاز برای تشکیل ستاره های جدید محروم کند.
انتظار می رود که برخورد Arp 107 که توسط JWST شاهد آن بود، صدها میلیون سال طول بکشد تا تکمیل شود. وقتی کار تمام شد، این دو کهکشان کهکشانی بزرگتر با شکل نامنظم ایجاد خواهند کرد.