مسیر دنباله‌دار میان‌ستاره‌ای 3I/ATLAS با تصاویر گرفته شده توسط یک کاوشگر فضایی اروپایی که به دور مریخ می‌چرخد، با ده برابر دقت بیشتر ردیابی شده است. این پیش‌بینی بهتر، حاصل مشاهدات مدارگرد گازی ردیاب اگزومارس است که این دنباله‌دار را در طول پرواز نزدیک خود از کنار سیاره سرخ مشاهده کرد. اگرچه 3I/ATLAS تهدیدی برای زمین نیست، اما مسیر آن حس دقت را به ارمغان آورده است و ردیابی آن را به استاندارد جهانی در مورد چگونگی تلاش دانشمندان برای دنبال کردن اهداف کیهانی پرسرعت نزدیک‌تر کرده است. این دستاورد همچنین نشان می‌دهد که چگونه فضاپیماهای موجود در مدار فراتر از زمین می‌توانند به عنوان یک سیستم هشدار اولیه برای کمک به محافظت از سیاره ما در آینده عمل کنند.
طبق گزارش آژانس فضایی اروپا، مشاهدات از مریخ، دیدگاه تازه‌ای را ارائه می‌دهد، زیرا دانشمندان همچنان به تعیین دقیق موقعیت دنباله‌دار ادامه می‌دهند. این آژانس خاطرنشان کرد که این فضاپیما تقریباً ۱۰ برابر تلسکوپ‌های روی زمین به 3I/ATLAS نزدیک‌تر بود، به این معنی که متخصصان می‌توانند تصاویر را ترکیب کرده و محاسبه دقیق‌تری از مسیر آن انجام دهند. این ارتقا به محققان اجازه می‌دهد تا ابزارهای خود را با سرعت گرفتن دنباله‌دار از منظومه شمسی به طور دقیق تنظیم کنند.
مدارگرد ExoMars با استفاده از دوربین CaSIS خود توانست عکسی نادر از یک دنباله‌دار بگیرد. تنظیماتی برای مدار آن انجام شد و دانشمندان اولین مشاهدات خود را از یک فضاپیمای بین سیاره‌ای به مرکز سیاره‌های کوچک ارسال کردند.
دانشمندان ESA پیشنهاد کردند که این رویداد یک تمرین برای ماموریت‌های دفاع سیاره‌ای آینده بود. با جمع‌آوری مشاهدات از نقاط مختلف فضا، ستاره‌شناسان می‌توانند کمان‌ها را با دقت بیشتری ترسیم کرده و مسیرهای خطرناک آنها را پیش‌بینی کنند. دفعه بعد که فضاپیمای JUICE دنباله‌دار را خواهد دید، این داده‌ها تا اوایل سال ۲۰۲۶ به زمین نخواهند رسید.
