تمام وبسایتهای عمومی و کانالهای ارتباطی متعدد ناسا مسدود شدهاند و اطلاعیههایی مبنی بر این وجود دارد که تنها پس از برقراری مجدد بودجه، فعالیت آن از سر گرفته خواهد شد. عدم تصویب بودجه جدید توسط کنگره، این آژانس را در دوره تأمین بودجه دچار وقفه کرده است. اگرچه ناسا باید به ماموریتهای اصلی خود پایبند باشد، اما این قطع ارتباط نشان میدهد که چگونه بنبست سیاسی میتواند حتی پیشرفتهترین برنامه فضایی جهان را متوقف کند و بر دانشمندان، دانشجویان و میلیونها طرفدار در سراسر جهان تأثیر بگذارد.
به گفته ناسا، در صورت تعطیلی دولت فدرال، قانون ایالات متحده به سازمانهایی مانند ناسا اجازه نمیدهد بودجههای تخصیص نیافته را خرج کنند. این بدان معناست که تقریباً تمام فعالیتهای اطلاعرسانی عمومی، آموزش، بررسی کمکهای مالی و برنامهریزی ماموریت متوقف میشود. با این حال، عملیات حیاتی هنوز ادامه دارد – مانند پشتیبانی فضانوردان در ایستگاه فضایی بینالمللی، ردیابی فضاپیما و نظارت بر دفاع سیارهای.
ناسا بهروزرسانیهای صفحات برنامه ROSES (فرصتهای تحقیقاتی در علوم فضا و زمین) خود را با تاریخهای مقرر نامشخص، متوقف کرده است. دانشمندان متعددی که با ناسا همکاری داشتهاند، خاطرنشان میکنند که دسترسی به دادهها و ارتباطات تا زمان بازگشایی آژانس به طور موقت به حالت تعلیق درآمده است.
این اولین باری نیست که ناسا سکوت کرده است. در تعطیلی دولت ایالات متحده در سال ۲۰۱۳، تحقیقات متوقف و ماموریتها به تعویق افتاد، زیرا تقریباً ۹۷ درصد از کارمندان ناسا به مرخصی اجباری فرستاده شدند. هر تعطیلی طولانی مدت، اثرات جانبی دارد، به تعویق انداختن تاریخ پرتابها، توقف تحقیقات علمی و قطع همکاری با آژانسهای فضایی خارجی. برنامههایی مانند آرتمیس که انتظار میرود انسانها را به ماه بازگردانند، خطر لغزش زمانی را به همراه دارند.