شرکت خصوصی فضایی Rocket Lab در مسیر پرتاب نخستین راکت Neutron قابل استفاده مجدد خود در نیمه دوم سال ۱۴۰۴ قرار دارد و در نهایت قصد دارد این راکت‌ها را در دریا فرود بیاورد.
پیتر بک، بنیان‌گذار و مدیرعامل Rocket Lab، در گزارش مالی شرکت در تاریخ ۸ اسفند، به‌روزرسانی‌هایی درباره این راکت ارائه کرد و و در یک بیانه ای گفت که Neutron برای پاسخگویی به تقاضای رو به رشد خدمات پرتاب در حوزه‌های دفاع، امنیت و علوم طراحی شده است.
وی افزود:
“ما با سرعت در حال توسعه Neutron هستیم، چراکه فرصت‌های پرتاب در کلاس متوسط محدود است و دسترسی به فضا با چالش‌هایی مواجه شده است. پرتاب نخستین Neutron که برای اواخر امسال برنامه‌ریزی شده، به کاهش این محدودیت کمک خواهد کرد.”
علاوه بر این، Rocket Lab از برنامه‌ای برای تغییر کاربری یک بارج دریایی رونمایی کرد که آن را “بازگشت سرمایه” (Return on Investment) نامیده است. این بارج اصلاح‌شده به‌عنوان سکوی فرود دریایی برای بازگشت مأموریت‌های Neutron عمل خواهد کرد.
بک در ادامه گفت:
“سکوی فرود جدید ما، با فراهم کردن فرصت‌های مأموریتی بیشتر که به حداکثر عملکرد Neutron نیاز دارند، دسترسی به فضا را بیش از پیش گسترش خواهد داد.”
همچنین Rocket Lab از یک محصول ماهواره‌ای جدید به نام “Flatellite” رونمایی کرد. این ماهواره تخت به‌گونه‌ای طراحی شده که می‌تواند به‌صورت انبوه تولید شود و برای ایجاد صورت‌های فلکی ماهواره‌ای در مقیاس بزرگ سفارشی‌سازی شود.
شکل تخت Flatellite امکان چیدمان و انباشت ماهواره‌ها در حین پرتاب را فراهم می‌کند. به همین دلیل، Rocket Lab می‌گوید این طراحی بیشترین تعداد ممکن از ماهواره‌ها را در هر پرتاب جای می‌دهد و به‌راحتی با راکت Neutron ادغام می‌شود.
بک درباره این محصول گفت:
“صنعت فضایی تشنه ماهواره‌هایی است که در حجم بالا، با هزینه کم و سرعت زیاد تولید شوند. این همان دلیلی است که ما Flatellite را توسعه دادیم.”
او این ماهواره‌ها را “یک حرکت استراتژیک جسورانه” توصیف کرد که به Rocket Lab کمک می‌کند تا به یک شرکت کاملاً یکپارچه فضایی تبدیل شود که صورت‌های فلکی ماهواره‌ای خود را راه‌اندازی کرده و از فضا خدمات ارائه می‌دهد.
Rocket Lab در حال حاضر با استفاده از Electron، یک راکت دو مرحله‌ای مخصوص پرتاب ماهواره‌های کوچک، مأموریت‌هایی را به فضا ارسال می‌کند.
یک شرکت ژاپنی به نام iQPS (مؤسسه پیشگامان فضایی Q-shu) قصد دارد در سال‌های ۱۴۰۴ و ۱۴۰۵ هشت مأموریت خود را با راکت Electron انجام دهد. Rocket Lab هفته گذشته اعلام کرد که قرارداد جدیدی با iQPS امضا کرده است.
دکتر شونسوکه اونیشی، مدیرعامل iQPS، در بیانیه‌ای گفت:
“تعداد بالای پرتاب‌ها و قابلیت اطمینان Electron، آن را به گزینه‌ای ایده‌آل برای مأموریت ما تبدیل کرده است. این قرارداد، ما را یک گام دیگر به سمت ساخت صورت فلکی ماهواره‌ای خود در دو سال آینده نزدیک‌تر می‌کند و ما کاملاً متعهد به تحقق این چشم‌انداز هستیم.”
Rocket Lab اعلام کرده که نخستین مأموریت Electron برای iQPS احتمالاً همین ماه انجام خواهد شد.
