ستارهشناسان با استفاده از تلسکوپ خورشیدی دانیل اف. اینوی بنیاد ملی علوم، تصاویری با بالاترین وضوح از یک شراره خورشیدی در طول موج H-alpha (656.28 نانومتر) ثبت کردند. تصاویر رشتههای حلقهای تاجی تاریک با وضوح بیسابقهای ممکن است درک ما از معماری مغناطیسی خورشید را تغییر دهد که میتواند پیشبینی آب و هوای فضا را بهبود بخشد. این تصویر برجسته در طول مرحله فروپاشی یک شراره خورشیدی کلاس X1.3 ثبت شده است. برای اولین بار، ستارهشناسان صدها حلقه تاجی فوقالعاده ریز را مشاهده کردند که به طور متوسط فقط ۴۸ کیلومتر عرض و به باریکی ۲۱ کیلومتر دارند، احتمالاً کوچکترین حلقهای که تاکنون به طور مستقیم از خورشید تصویربرداری شده است.
طبق مقالهای که در ۲۵ آگوست در مجله Astrophysical Journal Letters منتشر شد، DKIST مجهز به تصویرگر پهن باند مرئی (VBI) خود که بر روی طول موج هیدروژن-آلفا (۶۵۶.۲۸ نانومتر) تنظیم شده است، به وضوحی دست یافت که قبلاً غیرقابل تصور بود – بیش از ۲.۵ برابر واضحتر از هر تلسکوپ خورشیدی زمینی رقیب. در طول یک شراره قدرتمند کلاس X، DKIST «جنگلی» از رشتههای مغناطیسی را آشکار کرد. این حلقهها – که تعدادشان به صدها عدد میرسید، به طور متوسط تقریباً ۴۸.۲ کیلومتر اندازهگیری شدند و برخی از آنها به اندازه حدود ۲۱ کیلومتر، به محدوده تشخیص این ابزار نزدیک میشوند. به گفته کول تامبوری از دانشگاه کلرادو، بولدر، حلقههای منفرد برای اولین بار در حال آشکار شدن هستند و مانند این است که از دیدن یک جنگل به دیدن ناگهانی تک تک درختان برسید.
این حلقههای بسیار نازک احتمالاً نمایانگر بلوکهای سازنده اساسی اتصال مجدد مغناطیسی هستند – فرآیندی که به شرارههای خورشیدی نیرو میدهد. تعیین دقیق مقیاس آنها به دانشمندان این امکان را میدهد تا مدلهای نظری شروع شراره و آزادسازی انرژی را اصلاح کنند. تصویربرداری با وضوح بالا مانند این، نویدبخش پیشبینی بهتر رویدادهای آب و هوایی فضا است که میتوانند بر ماهوارهها، شبکههای برق و ارتباطات روی زمین تأثیر بگذارند.
با این حال، ادامه فعالیت DKIST با چالشهایی روبرو است: کاهش بودجه پیشنهادی فدرال ایالات متحده – از ۳۰ میلیون دلار به ۱۳ میلیون دلار برای سال مالی ۲۰۲۶ آینده آن و به تبع آن، پیشرفت تحقیقات خورشیدی و آموزش دانشمندان را تهدید میکند.
