فضاپیمای Blue Ghost شرکت Firefly Aerospace روز سه‌شنبه (۳۰ بهمن) مدار خود را حول ماه کاهش داد و تصاویر زیبایی از سطح ماه به زمین ارسال کرد. در این مأموریت “Ghost Riders in the Sky” شرکت Firefly Aerospace، آسمان کمتر و ماه بیشتر در تصویر دیده می‌شود.
لندر Blue Ghost شرکت Firefly هفته گذشته وارد مدار ماه شد، پس از چهار روز سفر از زمین و آغاز آماده‌سازی برای فرود روی ماه. در آستانه این تلاش برای فرود که کمی کمتر از دو هفته دیگر انجام خواهد شد، Blue Ghost اخیراً یک سوزش موتور سه دقیقه و ۱۸ ثانیه‌ای را انجام داد تا مدار خود را حول ماه کاهش دهد. این مانور لندر را به ارتفاع ۷۵ مایلی (۱۲۰ کیلومتری) بالای سطح ماه رساند، جایی که تا شروع فرود باقی خواهد ماند.
در پستی در شبکه اجتماعی X، که ویدیویی از نمای نزدیک جدید فضاپیما از سطح ماه نیز شامل می‌شد، شرکت Firefly اعلام کرد که ارتباطات مقطعی با Blue Ghost ممکن است زمانی که لندر به دور سمت دور ماه می‌چرخد، قطع شود. در حالی که لندر هنوز در سمت نزدیک ماه است، تیم Firefly همچنان در حال دریافت داده‌ها و نهایی کردن سوخت‌سوزی‌های بعدی و الگوهای فرود فضاپیما هستند. پست گفته است: “این کار Blue Ghost را به سطح ماه نزدیک‌تر می‌کند و ما را در مسیر صحیح برای فرود در ۱۲ اسفند نگه می‌دارد.”
Blue Ghost ماه گذشته با موشک Falcon 9 اسپیس‌ایکس از مرکز فضایی کندی ناسا در فلوریدا به فضا پرتاب شد. مأموریت “Ghost Riders in the Sky” یکی از مأموریت‌های خدمات بار تجاری ماه (CLPS) ناسا است که شرکت‌های خصوصی را برای پرتاب آزمایش‌های علمی و تجهیزات ناسا به ماه استخدام می‌کند. Blue Ghost ده نمایش فناوری و تحقیقاتی را حمل می‌کند که به مطالعه محیط ماه می‌پردازد، در حالی که ناسا تلاش‌های خود را برای بازگرداندن فضانوردان به ماه از طریق برنامه آرتمیس افزایش می‌دهد.
Blue Ghost با همان موشکی پرتاب شد که لندر دیگری از شرکت ژاپنی ispace به نام “Resilience” را نیز به مدار ماه برد. Resilience دومین لندر ماه از ispace است؛ اولین آن موفق نبود. Resilience یک روبات میکرو به نام Tenacious را حمل می‌کند و امیدوار است که فرودی نرم روی سطح ماه داشته باشد، هرچند مسیری که برای این فرود در نظر دارد با مسیر Blue Ghost متفاوت است.
فضاپیمای #GhostRiders امروز صبح یک مانور مداری دیگر حول ماه انجام داد و به مدت ۳ دقیقه و ۱۸ ثانیه موتور خود را روشن کرد. این مانور لندر را از مدار بیضوی بلند به مدار بیضوی پایین‌تری حول ماه منتقل کرد. بلافاصله پس از این سوزش، Blue Ghost تصاویری شگفت‌انگیز از سمت دور ماه، در ارتفاع حدود ۱۲۰ کیلومتری بالای سطح، ثبت کرد. در این مدار، تیم با قطع ارتباطات برنامه‌ریزی‌شده زمانی که Blue Ghost به سمت دور ماه می‌رود، روبرو خواهد شد. هنگامی که در سمت نزدیک ماه باشد، تیم همچنان به دریافت داده‌ها ادامه خواهد داد و برنامه‌ریزی برای سوخت‌سوزی بعدی که Blue Ghost را به سطح ماه نزدیک‌تر می‌کند و مسیر فرود در ۱۲ اسفند را حفظ می‌کند، نهایی خواهد کرد.
مدار و مسیر فرود Resilience انرژی کمتری نسبت به مدار و مسیر Blue Ghost مصرف می‌کند، اما به قیمت زمان بیشتر. این فضاپیما هنوز حدود ۳.۵ ماه دیگر تا تلاش برای فرود وقت دارد. اما از سوی دیگر، Blue Ghost مأموریت خود را پیش از آن به پایان خواهد رساند.
اگر همه چیز طبق برنامه پیش برود، Blue Ghost دومین مأموریت خصوصی خواهد بود که به ماه فرود می‌آید. پس از فرود روی سطح ماه، فضاپیما یک روز کامل ماه (حدود دو هفته) زمان خواهد داشت تا قبل از غروب خورشید و از دست دادن نیرو، کار خود را انجام دهد. در این مدت، ۱۰ محموله ناسا مشغول به کار جمع‌آوری نمونه‌ها، آزمایش اجزاء و کشف‌های جدید خواهند بود تا به محققان کمک کنند طراحی مأموریت‌های آینده به ماه و فراتر از آن را بهتر کنند.
