ناسا بار دیگر اولین پرواز خدمه بوئینگ کپسول استارلاینر خود را در روز سه شنبه به تعویق انداخت تا مهندسان بتوانند زمان بیشتری را برای ارزیابی نشت هلیوم در سیستم پیشران فضاپیما صرف کنند.
در این بیانیه آمده است که پرتاب، که قبلا برای 25 می تعیین شده بود، اکنون در حالت تعلیق است و تاریخ احتمالی بعدی راه اندازی در دست بحث است.
ناسا گفت: «تیم برای دو روز متوالی در جلسات بوده و منطق پرواز، عملکرد سیستم و افزونگی را ارزیابی میکند. هنوز کار رو به جلو در این زمینه ها وجود دارد و فرصت احتمالی بعدی راه اندازی هنوز در حال بحث است.»
آخرین به تعویق افتادن اولین ماموریت استارلاینر با حضور انسانها در حالی صورت میگیرد که مقامات ماموریت بررسی خود را درباره نشت هلیوم در سیستم رانش استارلاینر، که در کنار مشکل تقویتکننده اطلس، کمی قبل از پرتاب فضاپیما از فلوریدا در 7 می، کشف شده بود، عمیقتر میکنند. موشک اطلس توسط United Launch Alliance که یک سرمایه گذاری مشترک بوئینگ و لاکهید مارتین است ساخته شده است.
دو فضانورد ناسا، سونی ویلیامز و بوچ ویلمور، قرار است پس از سال ها تاخیر، مشکلات فنی و دو پرواز نمایشی بدون خدمه – یکی ناموفق در سال 2019 و یک تلاش موفقیت آمیز در سال 2022، به عنوان اولین خدمه استارلاینر به ایستگاه فضایی بین المللی بروند.
با حضور دو خلبان آزمایشی طولانی مدت، این ماموریت آخرین آزمایش معیار Starliner را قبل از اینکه ناسا برای مأموریت های معمول خدمه به ایستگاه فضایی بین المللی و از ایستگاه فضایی بین المللی تایید کند، مشخص خواهد کرد. فضاپیمای Crew Dragon اسپیس ایکس که تحت همین برنامه ناسا توسعه یافته است، از سال 2021 تاکسی اصلی ایستگاه فضایی بین المللی ناسا بوده است.