تلسکوپ هایی که در طول روز آسمان را اسکن می کردند، اولین فضاپیمای استارلاینر با خدمه بوئینگ را تماشا کردند که به ایستگاه فضایی بین المللی نزدیک شد.
CST-100 Starliner بوئینگ در ۱۷ به ایستگاه فضایی رسید و اولین ماموریت فضانوردی با این فضاپیما را رقم زد. فضاپیما پس از یک رویکرد لمسی و حرکتی که طی آن استارلاینر با چندین مشکل پیشرانه مواجه شد، به درگاه رو به جلو در ماژول هارمونی ایستگاه متصل شد.
تیم لیزر و سیستم‌های الکترواپتیکال بوئینگ در حین نزدیک شدن به ایستگاه فضایی با استفاده از فناوری پیشرفته ردیابی ماهواره‌ای روز این شرکت مستقر در آلبوکرکی، نیومکزیکو، منظره‌ای شگفت‌انگیز از Starliner را ثبت کردند. این سیستم یک تلسکوپ با دیافراگم بزرگ و حسگر مادون قرمز موج کوتاه را برای تصویربرداری از ماهواره‌ها در مدار در طول روز، همراه با یک پایه ویژه کنترل شده توسط کامپیوتر برای جبران چرخش زمین ترکیب می‌کند.
ران داوک، مدیر سیستم‌های لیزر و الکترواپتیکال و رهبر سایت آلبوکرکی در بیانیه‌ای از بوئینگ نیوز ناو گفت: «این رویداد برجسته ما را قادر ساخت تا ارزش ردیابی ماهواره‌ای در طول روز را به مخاطبان بیشتری نشان دهیم».
توانایی ما عمدتاً از سخت‌افزار تجاری استفاده می‌کند که با فناوری رادیومتریک، حسگر و ناوبری اینرسی بوئینگ اصلاح شده است – که منجر به طراحی ساده و مقرون به صرفه‌ای می‌شود که عملکردی استثنایی ارائه می‌دهد.
به طور کلی، مشاهدات زمینی به مدت کوتاهی قبل از طلوع و پس از غروب خورشید محدود می شود، زیرا نور خورشید در طول روز حسگرهای تلسکوپ را بیش از حد بارگذاری می کند. با این حال، بوئینگ می‌گوید ردیابی ماهواره‌ای در طول روز، نظارت شبانه‌روزی را امکان‌پذیر می‌سازد که آگاهی بیشتر از آسمان، افزایش قابلیت‌های هشدار اولیه، بهبود ارتباطات و هماهنگی و اطلاعات دقیق‌تر از طریق پایش تهدید در زمان واقعی را ارائه می‌دهد.
Laser & Electro-Optical Systems از نرم‌افزار اختصاصی برای پیش‌بینی مسیر مداری ماهواره‌ها استفاده می‌کند و با استفاده از حسگرهای مادون قرمز موج کوتاه که نور آبی ساطع شده از خورشید را رد می‌کنند و در غیر این صورت تشخیص فضاپیما را دشوار می‌کند، در طول روز عکس می‌گیرد. سپس پردازش تصویر برای افزایش کیفیت اعمال می‌شود و به ماهواره‌ها اجازه می‌دهد تا در آن بدرخشند.
دیل پارکز، معمار سیستم و عضو فنی بوئینگ، در این بیانیه گفت: رصد ماهواره‌ای نه تنها برای نظارت بر فعالیت در مدار، بلکه فناوری‌هایی مانند ارتباطات لیزری ماهواره‌ای نیز کلیدی است.
‘تیم ما به توسعه راه حل های جدید برای مهم ترین چالش های مشتریان خود افتخار می کند. ما معتقدیم که این قابلیت فرصت ها و برنامه های جدیدی را برای سیستم های ردیابی زمینی باز می کند.’
بری ‘بوچ’ ویلمور و سونی ویلیامز، فضانوردان کهنه کار ناسا برای ماموریتی که در ابتدا قرار بود ۱۰ روزه باشد، روی کپسول بوئینگ استارلاینر به ایستگاه فضایی سفر کردند. آنها از آن زمان به انجام وظایف تعمیر و نگهداری در آزمایشگاه مداری منصوب شده اند، در حالی که آنها منتظر تایید پرواز بازگشت برنامه ریزی شده خود به زمین هستند.
