فضانوردان چینی، چن دونگ و وانگ جی، در ۱۵ آگوست یک پیادهروی فضایی ۶.۵ ساعته را برای تقویت سپر حفاظتی ایستگاه فضایی تیانگونگ در برابر زبالهها به پایان رساندند. آنها به عنوان بخشی از خدمه شنژو ۲۰، در طول این پیادهروی فضایی، تجهیزات بیرونی را نیز بازرسی و نگهداری کردند. رسانههای دولتی خاطرنشان کردند که این حداقل دومین تلاش خدمه برای نصب دستگاههای «محافظت در برابر زبالهها» در ایستگاه (پس از پیادهروی فضایی ۲۲ مه) بود. این پیادهروی فضایی در ساعت ۹:۲۷ صبح به وقت شرق آمریکا به پایان رسید و ششمین پیادهروی فضایی چن دونگ (بیشترین تعداد پیادهروی توسط هر فضانورد چینی) و سومین پیادهروی فضایی شنژو ۲۰ در کل بود. این خدمه که در ۲۴ آوریل از جیوکوان پرتاب شدند، اکنون تقریباً در نیمه راه ماموریت شش ماهه خود هستند.
طبق گزارش دولتی ۲۰۲۲، مقامات چینی بر زبالههای فضایی به عنوان یک نگرانی جهانی تأکید دارند. این گزارش، کنترل ترافیک فضایی قویتر و سیستمهای ردیابی و هشدار زبالههای فضایی بهبود یافته را متعهد میشود. در این گزارش آمده است که چین اکنون مراحل موشکهای استفادهشده را غیرفعال میکند و فضاپیماهای بازنشسته (مانند تیانگونگ-۲ از رده خارجشده) را در پایان عمرشان بهطور فعال از مدار خارج میکند تا خطرات را کاهش دهد. کارشناسان خاطرنشان میکنند که حوادثی مانند ورود مجدد کنترلنشده موشک، خطرات گستردهتر زبالههای مداری را برجسته میکند.
بیل نلسون، مدیر ناسا، اخیراً گفت که همه «کشورهای فعال در حوزه فضا باید خطرات ورود مجدد برای مردم و اموال روی زمین را درک کنند» و باید شفافیت در مورد این عملیات را به حداکثر برسانند. با افزایش تعداد کشورهای پرتابکننده ماهواره، تحلیلگران هشدار میدهند که زبالهها فقط افزایش خواهند یافت و همکاری بینالمللی و هنجارهای ایمنی مشترک را برای ایمنی بلندمدت پروازهای فضایی حیاتی میکند.
در طول پیادهروی فضایی ۱۵ آگوست، دو فضانورد تایکون پنلهای محافظ اضافی را روی سطح بیرونی تیانگونگ نصب و تنظیم کردند تا سپر زبالههای آن را تقویت کنند. آنها همچنین بررسیها و نگهداری معمول تجهیزات را در خارج از ایستگاه انجام دادند. آژانس فضایی چین اعلام کرد که EVA سومین پیادهروی فضایی برای ماموریت شنژو ۲۰ (که در ماه آوریل پرتاب شد) و ششمین پیادهروی فضایی شغلی فرمانده چن دونگ بود. چن ژونگروی، یکی از خدمههای شنژو ۲۰، در طول عملیات پاکسازی از داخل تیانگونگ به او کمک کرد. این ارتقاءها در ادامهی تلاش مداوم برای محافظت از ایستگاه در برابر آوار انجام میشود.
