بارشهای شهابی حاصل پرتاب خردههای شهابها یا سیارکها به مدار خود هستند. هنگامی که این جریانهای خردهای از زمین عبور میکنند، در جو میسوزند و شهابهای دنبالهداری را که ما میشناسیم و دوست داریم، ایجاد میکنند. بسیاری از دنبالهدارهای معروف مسئول بارشهای شهابی معروف هستند، اما به نظر میرسد پربارترین آنها دنبالهدار انکه باشد. همچنین ممکن است خطرناک باشد.
دنبالهدار انکه مسئول بارشهای شهابی متعددی از جمله بارشهای شهابی ثوری جنوبی و ثوری شمالی است که اکنون فعال هستند و بتا ثوریها که در ژوئن و ژوئیه فعال هستند. بتا ثوریها در واقع بارشی هستند که پس از طلوع آفتاب به اوج خود میرسند، بنابراین مگر اینکه شهابها بسیار درخشان باشند، نمیتوانید آنها را ببینید. اگر این همه ماجرا نبود، این دنبالهدار ممکن است مسئول بارش شهابی در عطارد نیز باشد!
همه اینها ممکن است به اندازه کافی هیجانانگیز باشد، اما تحقیقات جدید نشان میدهد که یک خطر بالقوه مرتبط با این بارش وجود دارد. در حالی که اکثر شهابها قطعات کوچکی هستند، ثوریها به خاطر گویهای آتشین خود که توسط قطعات بزرگتر سنگ در حال سوختن در جو ایجاد میشوند، بدنام هستند. برای این ازدحام، قطعات ممکن است در نهایت بسیار بزرگتر باشند.
ما در مورد تکههای پایان جهان که در میان سنگریزههای بارش شهابی پنهان شدهاند صحبت نمیکنیم، اما این کار جدید نشان میدهد که خطر اجسام نزدیک به زمین (NEO) با اندازه انفجار هوایی، مشابه آنهایی که در سال ۲۰۱۳ در چلیابینسک روسیه یا در سال ۱۹۰۸ در تونگوسکا منفجر شدند، بیشتر از محاسبات قبلی است. و این امکان وجود دارد که جمعیتی از این قطعات بزرگتر مرتبط با این بارش شهابی وجود داشته باشد: ازدحام طنینانداز ثوری (TRS).
پروفسور مارک بوسلاف، نویسنده اصلی مقاله از دانشگاه نیومکزیکو، در بیانیهای گفت: «جمعیت طنینانداز نظری است، اما شواهدی وجود دارد که نشان میدهد ازدحام پراکندهای از اجسام کوچک وجود دارد زیرا گویهای آتشین روشن و نشانههای لرزهای برخوردها بر روی ماه در زمانهایی که این نظریه پیشبینی کرده است، مشاهده شدهاند.»
ستارهشناسان محاسبه کردند که اگر TRS واقعاً وجود داشته باشد، در سالهای ۲۰۳۲ و ۲۰۳۶ از نزدیکی زمین عبور خواهد کرد. وجود TRS یک خطر است، بنابراین مطالعه آن به ما این امکان را میدهد که برای تأثیر بالقوه آن آماده باشیم.
یافتههای ما نشان میدهد که ما فناوری لازم برای آزمایش ازدحام طنینانداز ثوری را با استفاده از تلسکوپهای موجود برای بررسیهای هدفمند آسمان در سالهای ۲۰۳۲ و ۲۰۳۶ داریم، زمانی که ازدحام فرضی به نزدیکیهای بسیار نزدیک خواهد رسید.
گفته شده است که شهاب سنگ تونگوسکا یک بتا ثوری بوده است، بلوکی به قطر ۶۰ متر (۱۹۷ فوت) که بر فراز آسمان سیبری منفجر شده است. جسمی مانند این که امروز در یک منطقه پرجمعیت سقوط میکند، میتواند بدون برخورد به زمین، قربانیان زیادی را به همراه داشته باشد. مطالعه این بارشهای شهابی و این احتمال که ممکن است جسمی با اندازه خطرناک را در خود پنهان کرده باشند، برای دفاع سیارهای بسیار مهم است.
بوسلاف توضیح داد: «دفاع سیارهای تلاشی چندرشتهای و هماهنگ بینالمللی برای محافظت از زمین و ساکنان آن در برابر برخورد اجرام نزدیک به زمین (NEO) است. این امر مستلزم بررسیهایی برای کشف و ردیابی NEOها، کمپینهایی برای توصیف آنهایی که خطرناک هستند، تلاشهای مدلسازی برای درک و پیشبینی اثرات برخورد و پیامدهای مرتبط، و کاهش از طریق جلوگیری از برخورد و/یا دفاع مدنی است.»
در حال حاضر، میتوانیم از بارشهای ثوری لذت ببریم. برخلاف سایر بارشهای معروف، تعداد رویدادها در هر ساعت کمتر است، اما آنچه که از نظر کمیت کم دارند، با روشنایی جبران میکنند. با این حال، امسال اوج بارش ثوری جنوبی با ماه کامل همزمان است و دیدن این نمایش را چالشبرانگیزتر میکند. بارش ثوری شمالی یک هفته بعد به اوج خود میرسد که بسیار قابل کنترلتر است.
