قرار است آژانس فضایی اروپا (ESA) و آکادمی علوم چین (CAS) ماموریت Smile (کاوشگر پیوند یونوسفر مگنتوسفر باد خورشیدی) را راهاندازی کنند. این ماموریتی است که تصویری جهانی از تعامل بین خورشید و زمین ارائه میدهد و اولین ماموریتی است که تاکنون چنین کاری انجام داده است.
خورشید جریانهایی از ذرات به نام باد خورشیدی و انفجارهای عظیم مواد خورشیدی به نام فورانهای تاجی (CME) را منتشر میکند. این انتشارات به اندازه کافی قدرتمند هستند که میتوانند حیات را روی زمین از بین ببرند. با این حال، ما به لطف مگنتوسفر زمین محافظت میشویم. این سپر محافظ، انتشارات خورشیدی را دفع میکند و مانع از رسیدن آنها به ما میشود.
دانشمندان در تلاش بودهاند تا بفهمند که مگنتوسفر چگونه به باد خورشیدی و CME واکنش نشان میدهد. چندین ماموریت برای این منظور راهاندازی شده است. با این حال، این ماموریتها عمدتاً تعاملات را در مقیاس محلی مطالعه کردهاند. Smile قرار است تصویری واقعاً جهانی از واکنش زمین به ذرات خارج شده از خورشید ارائه دهد.
روش به کار رفته در ماموریت Smile مبتنی بر تبادل بار باد خورشیدی است. تبادل بار باد خورشیدی فرآیندی است که زمانی رخ میدهد که ذرات باردار باد خورشیدی با ذرات خنثی در جو بالایی زمین تعامل میکنند. این تعامل باعث انتشار نور اشعه ایکس میشود که اسمایل آن را تشخیص خواهد داد.
اسمایل همچنین به طور مداوم از نورهای شمالی و جنوبی در نور فرابنفش تصویربرداری خواهد کرد. به طور خاص، این ماهواره به طور مداوم بیش از 40 ساعت نورهای شمالی را رصد خواهد کرد. با همه این موارد، اسمایل قرار است تغییرات میدان مغناطیسی را که به دلیل تعامل با ذرات خورشید رخ داده است، تشخیص دهد.
یک بازه زمانی یک ماهه برای پرتاب این ماموریت تعیین شده است. انتظار میرود این ماموریت بین 8 آوریل و 7 مه 2026 آغاز شود.