یک گونه خارقالعاده از خزه توانست نه ماه را در فضای بیرونی ایستگاه فضایی بینالمللی (ISS) تحمل کند و همچنان در جهان رشد کند. در یک مطالعه اخیر، دانشمندان هاگهای خزه را در خلاء، در تابش و دمای شدید فضا، به مدت تقریباً 9 ماه قرار دادند و بیش از 80 درصد نمونهها پس از قرار گرفتن دوباره روی زمین زنده ماندند و جوانه زدند. این نتیجه بعید، بیحاصلی این گیاه را آشکار میکند.
طبق مطالعه جدید، دانشمندان نشان دادهاند که یک گیاه خشکیزی میتواند در فضا زنده بماند، که این اولین بار بود. یافتهها نشان میدهد که پوشش گیاهی اولیه زمینی مانند خزه، مکانیسمهای ذاتی برای بقا در شرایط سخت دارد. فوجیتا مشاهده کرد که این انعطافپذیری، توسعه اکوسیستمها را در ماه یا مریخ هدایت میکند. اگرچه خزه خوراکی نیست، اما ظرفیت تولید اکسیژن و حتی ایجاد خاک، به خزه این امکان را میدهد که به عنوان پشتیبان حیات در سیارات دیگر مورد استفاده قرار گیرد. آزمایشهای بیشتری لازم است تا مشخص شود که آیا خزه میتواند به طور فعال در گرانش کم یا در سایر جوهای بیگانه رشد کند یا خیر.
محققان نمونههایی از یک خزه مقاوم به نام خزه خاکی گسترنده (Physcomitrium patens) را در مارس ۲۰۲۲ به ایستگاه فضایی بینالمللی ارسال کردند. فضانوردان آنها را به قسمت بیرونی ایستگاه متصل کرده و حدود ۲۸۳ روز در معرض آن قرار دادند. پس از بازگشت به زمین، آزمایشها نشان داد که بیش از ۸۰٪ از آنها از خلاء، تابش و دمای شدید فضا جان سالم به در بردند. تقریباً ۹۰٪ از بازماندگان میتوانند در شرایط زمینی جوانه بزنند. محققان تخمین زدند که هاگها میتوانند به طور بالقوه تا حدود ۵۶۰۰ روز (۱۵ سال) در فضا زنده بمانند.