۱۷۶.۷ میلیون دلار ناسا برای فایرفلای، تأمین مالی قراردادی برای ارسال دو مریخنورد و سه ابزار علمی به قطب جنوب ماه در سال ۲۰۲۹ است. این اولین مریخنورد از چندین مریخنوردی خواهد بود که تحت طرح خدمات تجاری حمل بار قمری (CLPS) ناسا، در یک پرواز واحد به ماه میرسند.
نوع باری فرودگر بلو اوریجین در حال توسعه است تا سطح ماه را برای یافتن منابعی مانند یخ آب که میتواند برای پشتیبانی از ماموریتهای سرنشیندار آینده استفاده شود، کاوش کند. این پنجمین ماموریت CLPS و چهارمین فرود آشکار شده فایرفلای بر روی ماه است که از برنامه جامع آرتمیس ناسا برای بازگشت پایدار انسانها به ماه پشتیبانی بیشتری میکند.
طبق بیانیه ناسا، قرار است فایرفلای بین ژوئیه ۲۰۲۵ تا مارس ۲۰۳۰ پرتاب شود و محموله را برای تکمیل یک ماموریت کامل تحویل سطح ماه تحویل دهد. این محموله شامل مریخنوردهای متحرک و ابزارهای علمی از همکارانی مانند آژانس فضایی کانادا و دانشگاه برن است که شیمی سطح، اندازهگیریهای تابش و مواد فرار غنی از هیدروژن را بررسی خواهند کرد.
چشمانداز جدید ایالات متحده؛ برنامه آرتمیس به قطب جنوب ماه، جایی که آب در یخ ذخیره میشود، توجه دارد. فایرفلای با کمک CLPS دو محموله قمری موفق در سالهای ۲۰۲۵ و ۲۰۲۸ انجام میدهد که هزینههای رانندگی را کاهش و نرخ پرواز را افزایش میدهد.
این بسته ماموریتی که شامل تصویربرداری، تحرک خودکار و تجزیه و تحلیل رگولیت است، با هدف نقشهبرداری از خطرات، یافتن مناطق امن و آمادهسازی برای ماموریتهای انسانی آینده، از جمله هدفگیری مریخ، انجام میشود.
همانطور که آدام شلسینگر، مدیر CLPS مرکز فضایی جانسون، اشاره کرد، محمولههای قمری مانند این، «درک بهتری از محیط اکتشافی فراهم میکنند» و ناسا را به دستیابی به حضور پایدار در ماه نزدیکتر میکنند.