در ۴ اکتبر ۲۰۲۵، مریخنورد ناسا در مریخ، در تصویر ناوکم خود، در دورهای که پیشبینی میشد یک دنبالهدار میانستارهای، ۳I/ATLAS، از کنار مریخ عبور کند، یک رگه نور عجیب را ثبت کرد. آیا این خط نازک واقعاً جسمی بود که در خارج از منظومه شمسی ما متولد شده و هنگام نگاه کردن به سطح مریخ، برای لحظهای قابل مشاهده بود؟ دانشمندان حتی در حال بحث هستند که آیا ممکن است کاوشگر استقامت یکی از این مناظر نجومی نادر، یعنی یک دنبالهدار میانستارهای که بر فراز یک سیاره بیگانه متروک پرواز میکند، را ثبت کرده باشد.
طبق تصویر ناوکم، این رگه نازک در یک زمان و همترازی با پرواز پیشبینیشده ۳I/ATLAS در آسمان مریخ امتداد یافته است. اگرچه این تصویر یک تصویر واحد است، دانشمندان معتقدند که ترکیب چندین فریم و اثبات وجود حرکت، مشابه یک دنبالهدار پرسرعت، میتواند مؤثرتر باشد. با این وجود، توضیحات دیگری نیز امکانپذیر است. این رگه ممکن است نتیجه یک سیارک در پسزمینه یا عبور قمر فوبوس از روی فریم باشد. در حال حاضر، هیچ مدرک قطعی وجود ندارد، اگرچه زمان و جهت به اندازه کافی مشابه هستند که نادیده گرفتن این چشمانداز را دشوار میکند.
دنبالهدار 3I/ATLAS (که در اول ژوئیه 2025 توسط نقشهبرداری ATLAS در شیلی کشف شد) دارای مداری هذلولی و آزاد است. این دنبالهدار در 3 اکتبر حدود 0.193 واحد نجومی به مریخ نزدیک میشود و سپس به طور محکم به خورشید نزدیک شده و از منظومه شمسی خارج میشود. سرعت (بیش از 130000 مایل در ساعت) و همترازی عجیب آن نشان میدهد که در دیسک ضخیم کهکشان راه شیری تشکیل شده است. به عنوان یکی از معدود بازدیدکنندگان بینستارهای که میتوانیم از نزدیک مشاهده کنیم، فرصتی نادر برای تجزیه و تحلیل اجزای سازنده سایر منظومههای ستارهای، مقایسه ایزوتوپها و آزمایش ایدههایی در مورد چگونگی پرتاب دنبالهدارها به کهکشان ارائه میدهد.