تصویر نمادین “نقطه آبی کمرنگ” هنوز هم امروز همچنان شگفت‌انگیز است.
در روز ولنتاین سال ۱۳۶۸، فضاپیمای وویجر ۱ ناسا عکسی گرفت که به یکی از نمادین‌ترین تصاویر تاریخ تبدیل شد: نمایی از زمین از فاصله ۳.۷ میلیارد مایل (۶ میلیارد کیلومتر). در آن لحظه، تمام بشریت در یک قطعه پیکسلی شبح‌وار که در دریای بی‌پایان تاریکی شناور بود، به تصویر کشیده شد — “نقطه آبی کمرنگ” که در خلا گم شده بود.
کارل ساگان — ستاره‌شناس، نویسنده و مروج علم که بیشتر به خاطر سریال تلویزیونی برنده جایزه “کاسموس: یک سفر شخصی” شناخته می‌شود — یکی از دلایلی است که این تصویر وجود دارد.
ساگان به‌عنوان عضوی از تیم وویجر، در توسعه “ضبط‌های طلایی” که بر روی فضاپیمای وویجر ۱ و ۲ سوار بود، کمک کرد. این ضبط‌ها نمونه‌هایی از فرهنگ بشری و پیام‌های صلح‌آمیز را برای هر موجود فرازمینی احتمالی که ممکن است روزی با آن‌ها روبه‌رو شود، حمل می‌کرد. و پس از پرتاب فضاپیمای وویجر ۱ در سال ۱۳۵۵، ساگان همچنین پیشنهاد کرد که فضاپیما در مسیر خود به سوی سیستم خورشیدی بیرونی، عکسی از زمین بگیرد.
ضبط این تصویر ده سال برنامه‌ریزی و مقابله با خطرات مختلف برای دوربین‌های حساس فضاپیما و اخراج کارکنان حیاتی را به دنبال داشت. اما پس از اینکه وویجر ۱ سرانجام از فراسوی مدار نپتون این عکس را گرفت، آن را در ضبط صوت خود ذخیره کرد و به تدریج اطلاعات آن را، پیکسل به پیکسل، در طول سه ماه به تلسکوپ‌های رادیویی زمین ارسال کرد.
کارل ساگان در کتاب خود “نقطه آبی کمرنگ” (۱۳۷۲) توصیف مشهور خود از این تصویر را چنین نوشت:
“دوباره به آن نقطه نگاه کن. اینجا است. این خانه است. این ما هستیم.” ساگان نوشت: “در آن نقطه همه کسانی که دوستشان دارید، همه کسانی که می‌شناسید، همه کسانی که تا به حال اسمشان را شنیده‌اید، هر انسان که تا به حال وجود داشته، زندگی‌اش را گذرانده است.”
“هر شکارچی و جمع‌آوری‌کننده، هر قهرمان و ترسو، هر سازنده و ویرانگر تمدن، هر پادشاه و رعیت، هر زوج جوان عاشق، هر مادر و پدر، کودک امیدوار، مخترع و کاشف، هر معلم اخلاق، هر سیاستمدار فاسد، هر ‘سوپراستار’، هر ‘رهبر عالی‌رتبه’، هر قدیس و گناهکار در تاریخ گونه ما در آنجا زندگی کرده‌اند — بر ذره‌ای گرد و غبار که در پرتو خورشید معلق است.”
سی و پنج سال بعد، تغییرات زیادی در زمین و فضاپیمای وویجر ۱ رخ داده است. وویجر ۱ اکنون بیش از ۱۵.۵ میلیارد مایل (۲۵ میلیارد کیلومتر) از زمین فاصله دارد — چهار برابر بیشتر از زمانی که آن عکس گرفته شد و هنوز هم داده‌های علمی را از فضاهای میان‌ستاره‌ای به زمین منتقل می‌کند (با وجود برخی مشکلات فنی گاه‌به‌گاه).
متأسفانه، فضاهای میان‌ستاره‌ای کمی خالی به نظر می‌رسند، بنابراین به نظر می‌رسد که وویجر ۱ دوباره روز ولنتاین را تنها سپری خواهد کرد. امیدواریم که برخی از ما در زمین بتوانیم اندکی عشق به فضاپیمایی که به ما کمک کرد تا سیاره شکننده و زیبایمان را از زاویه‌ای جدید ببینیم، هدیه دهیم.
