در دنیای زیر آب، سلسله مراتب قدرت همیشه آنطور که فکر میکنیم نیست. سالهاست که کوسههای سفید بزرگ به عنوان سلطان بیچون و چرای دریاها شناخته میشوند، اما حقیقت این است که حتی این شکارچیان ترسناک نیز دشمنانی دارند. نکته جالب اینجاست که یکی از این دشمنان، موجودی است که به طرز شگفتآوری میتواند قاتل نهنگها (نهنگهای اورکا) را هم به وحشت بیندازد.
شاید تصور کنید که هیچ موجودی نمیتواند اورکاها، شکارچیان رأس هرم غذایی اقیانوسها، را بترساند. اما اشتباه میکنید! حتی شنیدن صدای نهنگهای خلبان بالهبلند (نهنگ خلبان بالهبلند) کافی است تا اورکاها محل را ترک کنند. اما دلیل این رفتار عجیب چیست؟ هنوز کسی به طور قطع نمیداند.
یک تیم تحقیقاتی به رهبری آنا سلباخ، زیستشناس دریایی، در مقالهای که در ژانویه ۲۰۲۶ در مجله Scientific Reports منتشر شد (مقالهای که در ژانویه ۲۰۲۶ در Scientific Reports منتشر شد)، نوشتند: “نهنگهای قاتل، شکارچیان رأس اقیانوسها، به سیگنالهای صوتی نهنگهای خلبان واکنش نشان میدهند و احتمالاً حضور آنها را تهدیدی تلقی میکنند. با این حال، هنوز مشخص نیست که چرا این شکارچی رأس هرم از مهاجمی کوچکتر و به ظاهر ضعیفتر اجتناب میکند.”
ماجرا از سال ۲۰۱۲ آغاز شد، زمانی که گروهی به رهبری شارلوت کور، زیستشناس دریایی، مشاهدهای کنجکاوانه را منتشر کردند را منتشر کردند. آنها متوجه شدند که پخش صداهای ضبط شده اورکا برای نهنگهای خلبان بالهبلند در طبیعت، مانند یک آژیر عمل میکند و نهنگهای خلبان نمیتوانستند در برابر آن مقاومت کنند و به سمت صدا حرکت میکردند.
سپس، گروه دیگری به رهبری رنو دو استفانیس، دانشمند دریایی، مشاهدهای عجیبتر را مستند کردند. در مقالهای که در سال ۲۰۱۴ منتشر شد (مقالهای منتشر شده در سال ۲۰۱۴)، آنها اشاره کردند که در تمام برخوردهای ثبت شده بین نهنگهای خلبان و اورکاها در طبیعت از سال ۲۰۰۴ به بعد، اورکاها محل را ترک کردهاند. به محض ورود نهنگهای خلبان به آبهایی که اورکاها در آن حضور دارند، اورکاها دیگر تمایلی به ماندن ندارند.
این موضوع بسیار عجیب است، زیرا دلیل اکولوژیکی روشنی برای آن وجود ندارد. نهنگهای خلبان و اورکاها برای یک غذا با هم رقابت نمیکنند و همچنین یکدیگر را شکار نمیکنند. علاوه بر این، نهنگ خلبان بالهبلند به طور قابل توجهی کوچکتر از اورکا است و نباید تهدید جدی محسوب شود.
محققان حدس میزنند که شاید در گذشته، اورکاها به نهنگهای خلبان حمله میکردند و نهنگهای خلبان حافظه طولانی دارند، اما شواهد کمی برای این فرضیه وجود دارد.
سلباخ و همکارانش با وجود گیج شدن، مجذوب این پدیده شدند و تصمیم گرفتند تا تعاملات بیشتری بین این دو گونه را مطالعه کنند. در مقالهای در سال ۲۰۲۲، آنها دادههای مربوط به حضور این دو گونه در شش منطقه از ایسلند بین سالهای ۲۰۰۷ تا ۲۰۲۰ را تجزیه و تحلیل کردند. نهنگهای خلبان فقط در ماههای تابستان دیده میشدند، اما اغلب در نقاط مورد علاقه اورکاها ظاهر میشدند.
در بیشتر ۲۴ برخورد ثبت شده (۶۸ درصد)، اورکاها به سادگی با دور شدن قبل از ورود نهنگهای خلبان، از رویارویی اجتناب میکردند. اما در ۲۸ درصد موارد، تعقیب و گریز با سرعت بالا رخ داد که در آن هر دو گونه با سرعتی معادل ۱۳.۵ گره (۲۵ کیلومتر بر ساعت) به بیرون از آب میپریدند تا برای افزایش سرعت.
تا سال ۲۰۲۶، این مشاهدات بیش از دو دهه را پوشش میدهد و همگی به یک نتیجه اشاره دارند: اورکاها واقعاً از نهنگهای خلبان بالهبلند دوری میکنند. اما یک سوال همچنان باقی بود: آیا اورکاها واقعاً به نهنگهای خلبان واکنش نشان میدادند یا به چیز دیگری در طول این برخوردها؟
مطالعات قبلی صداهای ضبط شده اورکا را برای نهنگهای خلبان پخش کرده بودند. سلباخ و همکارانش این بار نهنگهای خلبان را از معادله حذف کردند. به جای انتظار برای برخورد این دو گونه در طبیعت، آنها صداهای نهنگ خلبان را برای اورکاهای ردیابی شده پخش کردند. واکنش اورکاها چشمگیر بود: آنها گروه خود را منسجمتر کردند، رفتار صوتی خود را تغییر دادند، مسیر خود را عوض کردند و سرعتشان را افزایش دادند. صرفاً صداهای نهنگ خلبان برای ایجاد یک واکنش آزاردهنده در اورکاها کافی بود.
“همانطور که تحقیقات قبلی نشان داد که نهنگهای خلبان به صداهای نهنگ قاتل جذب میشوند، مطالعه ما بیشتر نشان میدهد که سیگنالدهی صوتی میتواند این تعاملات بین گونهای را در هر دو جهت هدایت کند”، محققان نوشتند.
هنوز هم دلیل اینکه چرا نهنگهای خلبان به اورکاها حمله میکنند یا چرا اورکاها فرار میکنند، به طور کامل مشخص نیست. همانطور که محققان اشاره میکنند، با وجود تعاملات مشاهده شده، هیچ حمله فیزیکی مستقیمی از سوی نهنگهای خلبان به اورکاها گزارش نشده است.
یک احتمال، رفتاری است که به آن موبینگ گفته میشود. در این رفتار، برخی حیوانات به جای فرار از یک شکارچی خطرناک، با هم متحد میشوند تا آن را آزار دهند تا زمانی که منطقه را ترک کند. این رفتار بیشتر در پرندگان مشاهده میشود – مثلاً کلاغها ممکن است دانشآموزی را که ماسک زده اذیت کنند یا مرغ مینا که گربهای را میبینند. برای شکارچی، فرار کردن از دسته پرندگان مهاجم، انرژی کمتری نسبت به مقابله با آنها دارد.
البته این فقط یک نظریه است. توضیحات دیگر، مانند رقابت بر سر منابع یا محافظت از بچههای آسیبپذیر، نیز رد نشدهاند.
با این حال، شاید بتوان درسی برای همه ما در این ماجرا یافت: اگر نمیتوانی بزرگترین و قویترین باشی، شاید بتوانی با آزاردهندهترین بودن به رویاهایت دست یابی.
