گروهی از محققان یافتههای خود را در مورد چگونگی استفاده از یخ در ایجاد زیستگاه انسانی در مریخ منتشر کردهاند. مطالعه آنها نتیجه میگیرد که یخ ضخیم میتواند به عنوان مادهای برای عایقبندی و محافظت در برابر تشعشعات جایگزین شود.
مریخ به دلیل ذخیره مقدار زیادی آب یخزده روی یا زیر سطح خود شناخته شده است. طبق یک مطالعه اخیر، این منبع محلی میتواند قابلیت سکونت را هنگامی که انسانها برای زندگی به این سیاره میرسند، بهبود بخشد.
این تحقیق نشان داد که دیوارهای یخی با ضخامت چند متر میتوانند دمای داخلی را از حدود -۱۲۰ درجه سانتیگراد در بیرون به -۲۰ درجه سانتیگراد افزایش دهند.
دانشمندان همچنین به این نتیجه رسیدند که یخ میتواند بیشتر تشعشعات مضر فرابنفش را که در سیاره سرخ فراوان است، مسدود کند. با این حال، مزیت استفاده از آب یخزده در ساخت و ساز این است که نور مرئی و مادون قرمز هنوز میتوانند از آن عبور کنند، به این معنی که ساکنان مریخ میتوانند در عین حال که از نور طبیعی لذت میبرند، از اشعههای کیهانی محافظت شوند.
در حالی که این مطالعه به خواص عایقبندی و محافظتی یخ اشاره میکند، محدودیتهای عمدهای همچنان باقی است. به عنوان مثال، یک سازه واحد میتواند به پردازش حدود ۱۵ متر مربع یخ در روز نیاز داشته باشد که به اندازه ایستگاه فضایی بینالمللی انرژی مصرف میکند. همچنین یخ میتواند وقتی گرد و غبار را جمع میکند، به عنوان یک عایق کارایی کمتری داشته باشد.
محققان پیشنهاد کردهاند که برای جلوگیری از تصعید (فرآیندی که طی آن یخ مستقیماً بدون عبور از حالت مایع به گاز تبدیل میشود) و بهبود استحکام ساختاری، یک پوشش محافظ و مقاوم در برابر آب روی یخ مریخ اعمال شود.
