وقوع همزمان یک گردباد خورشیدی عظیم و یک فوران عظیم پلاسما در خورشید مشاهده شده است، پدیده‌ای چنان عجیب و نادر که نظریه‌های پیشین را به چالش می‌کشد. هر دو پدیده در یک عکس توسط ماکسیمیلیان تئودورسکو، محقق موسسه علوم فضایی رومانی، در ۲۰ آگوست ثبت شده‌اند. گردبادهای خورشیدی و فوران‌های پلاسما چشمگیر به نظر می‌رسند، اما در واقع شاخه‌هایی از تغییر در میدان مغناطیسی نامرئی خورشید هستند. آنها به هم ربطی ندارند، اما مشاهده آنها در کنار هم خارق‌العاده و هیجان‌انگیز برای دانشمندان است.
طبق گزارش Live Science، گردباد خورشیدی بسیار عظیم بود و حدود ۱۳۰،۰۰۰ کیلومتر (نزدیک به ۸۰،۰۰۰ مایل) ارتفاع داشت. این ارتفاع از روی هم قرار دادن ۱۰ زمین روی هم بیشتر است. گردبادهای خورشیدی معمولاً بسیار کوچکتر هستند و حدود ۲۵،۰۰۰ تا ۱۰۰،۰۰۰ کیلومتر ارتفاع دارند. علاوه بر آن، تئودورسکو همچنین از یک برآمدگی فورانی تصویربرداری کرد که حدود ۲۰۰۰۰۰ کیلومتر قطر داشت – تقریباً به اندازه یک برآمدگی معروف دیگر به نام «هیولا» که در ماه ژوئیه از آن عکس گرفتیم.
گردبادهای خورشیدی مانند گردبادهای زمینی نمی‌چرخند. و آنچه می‌وزد هوا و باد نیست، بلکه پلاسمای فوق‌العاده داغ است که توسط میدان مغناطیسی خورشید در جای خود گیر افتاده است. اگر بی‌ثباتی غالب باشد، پلاسما به عنوان یک برآمدگی فورانی از میدان به فضا فرار می‌کند. خورشید هر از گاهی دارای گاز است، به شکل ابرهای پلاسمای خورشیدی، که به عنوان فوران‌های تاجی یا CME شناخته می‌شوند، که می‌توانند میدان مغناطیسی زمین را تحت تأثیر قرار دهند و باعث فوران خطوط مغناطیسی آن شوند، شفق‌های قطبی را در آسمان منتشر کنند و باعث ایجاد خرابی در ماهواره‌ها شوند. خبر خوب؟ این CME به سمت زمین نیست.
این رویداد توسط تئودورسکو با استفاده از گروه شبکه نوسان جهانی (GONG)، مجموعه‌ای از تلسکوپ‌ها در سراسر جهان که به خورشید خیره شده‌اند، مشاهده شد. همسرش، الیزا، که او هم یک دانشمند است، «روی زمین» به او کمک کرد و تلسکوپ را برای گرفتن عکس واضح‌تر تنظیم کرد. خورشید در حال حاضر در حداکثر فعالیت خورشیدی خود، یعنی طوفانی‌ترین نقطه در چرخه ۱۱ ساله خورشیدی، قرار دارد.
به عبارت دیگر، احتمالاً گردبادها، فوران‌ها و فوران‌های تاج خورشیدی بیشتری در راه است. برخی از دانشمندان این زمان را یکی از هیجان‌انگیزترین زمان‌ها برای مشاهده ایمن خورشید از طریق تجهیزات خورشیدی می‌دانند.
