اولین ماموریت تجاری فضایی با راهپیمایی فضایی اکنون تاریخ پرتاب دارد.
نمایندگان پروژه امروز (3 ژوئیه) در بیانیه ای کوتاه در X اعلام کردند که Polaris Dawn، بخشی از یک برنامه خصوصی پرواز فضایی انسانی که توسط میلیاردر جرد ایزاکمن تامین می شود، زودتر از 31 جولای راه اندازی خواهد شد. ایزاکمن و ایلان ماسک، بنیانگذار و مدیرعامل اسپیس ایکس، که شرکت او کپسول دراگون Polaris Dawn و موشک فالکون 9 را ارائه خواهد کرد، هنوز اظهاراتی را در رسانه های اجتماعی منتشر نکرده اند.
خدمه قصد دارند اولین راهپیمایی فضایی خصوصی را با لباس های فضایی سفارشی اسپیس ایکس که برای این تلاش ساخته شده است، همراه با مجموعه ای از آزمایش ها انجام دهند. مدار Polaris Dawn این ماموریت را در حدود 435 مایل (700 کیلومتر) بالاتر از زمین خواهد برد، که در بالاترین ارتفاع پرواز خدمه از زمان ماموریت های ماه آپولو در دهه های 1960 و 1970 است. برای مقایسه، ایستگاه فضایی بینالمللی تقریباً در 250 مایل (400 کیلومتر) میچرخد.
Polaris Dawn اولین مورد از سه ماموریت برنامه Polaris خواهد بود که همگی توسط ایزاکمن تامین مالی و فرماندهی می شوند. موسس Shift4 همچنین راه اندازی تمام غیرنظامی Inspiration4 را در سپتامبر 2021 هدایت و سرمایه گذاری کرد، که در طول مسیر، 250 میلیون دلار برای بیمارستان تحقیقاتی کودکان سنت جود در تنسی جمع آوری کرد. ایزاکمن قصد دارد این پشتیبانی را با ماموریت های پولاریس ادامه دهد.
به غیر از ایزاکمن، این ماموریت شامل ستوان بازنشسته نیروی هوایی ایالات متحده (USAF) نیز می شود. سرهنگ اسکات ‘کید’ پوتیت به عنوان خلبان و متخصص ماموریت سارا گیلیس و آنا منون، هر دو مهندس عملیات اسپیس ایکس بودند.
به گفته نمایندگان پروژه، پیچیدگی این ماموریت مستلزم تاخیر در توسعه از هدف اولیه پرتاب اواخر سال 2022 بود. آخرین تاخیر عمده در فوریه 2024، پرتاب پیش بینی شده آوریل را به تابستان سوق داد.
برنامه Polaris در آن زمان از طریق X گفت: ‘زمان اضافی برای فراهم کردن زمان لازم برای توسعه برای اطمینان از تکمیل این اهداف ماموریت و پرتاب و بازگشت ایمن دراگون و خدمه ادامه دارد.’
پوتیت در گفتگوی «فضاها» در X در 4 مه تاکید کرد که برنامه آموزشی نیز در حال تغییر بوده است. او گفت، و خاطرنشان کرد که بخشی از کار این بوده است که بدانیم هم تیمیها کجا خوب کار میکنند و کجا ممکن است به کمک نیاز داشته باشند.