در تصویر جدید دو پرتو لیزر نیز دیده می شود که آسمان شب را تزئین می کند.
رصدخانه جنوبی اروپا (ESO) تصویر جدیدی زیبا از ستارگانی را که در آسمان شب دنبال می شوند به اشتراک گذاشت. این عکس در رصدخانه پارانال ESO واقع در صحرای آتاکامای شیلی گرفته شده است. این رصدخانه خانه تلسکوپ بسیار بزرگ (VLT) است که از چهار تلسکوپ واحد و چهار تلسکوپ کمکی متحرک کوچکتر تشکیل شده است، مانند تصویری که در پیش زمینه تصویر سمت راست وجود دارد.
اخترشناسان از یک تکنیک نوردهی طولانی استفاده کردند که در آن از آسمان شب در طی چندین ساعت عکس گرفته می‌شود و از حرکت ستارگان هنگام حرکت در بالای سرشان عکس می‌گیرد. این یک جلوه خیره کننده ایجاد می کند، جایی که به نظر می رسد نور ستاره بر روی تلسکوپ های زمینی رصدخانه کمان می کند.
دو لیزر نارنجی روشن نیز دیده می شوند که از یکی از تلسکوپ های واحد تابش می کنند. بر اساس بیانیه ESO، این پرتوهای لیزری که به عنوان ستاره‌های راهنمای لیزری شناخته می‌شوند، برای تصحیح انحراف نور ستارگان ناشی از جو متلاطم زمین استفاده می‌شوند. مقامات ESO گفتند که پرتوها در جهت مخالف هستند زیرا تکنیک نوردهی طولانی چندین ساعت طول کشید تا تلسکوپ برای رصد اهداف مختلف در آسمان حرکت کرد.
یک ستاره راهنمای لیزری با پرتاب یک پرتو لیزر به آسمان، یک ستاره مصنوعی ایجاد می کند که اتم های سدیم در لایه بالایی جو را تحریک می کند و باعث می شود آنها مانند ستاره ها بدرخشند. این به نوبه خود یک نقطه مرجع برای تلسکوپ های زمینی فراهم می کند و آنها را قادر می سازد تا اثرات تلاطم جوی را خنثی کنند و تصویر واضح تری از آسمان ایجاد کنند.
مقامات ESO در بیانیه ای اعلام کردند: هر لیزر ۲۲ وات توان – حدود ۴۰۰۰ برابر حداکثر مجاز برای یک نشانگر لیزری – در پرتوی با قطر حدود ۳۰ سانتی متر ارائه می دهد. این صفحه نمایش قابل توجه فقط زیبا به نظر نمی رسد: چشمک زدن این ستارگان مصنوعی در زمان واقعی اندازه گیری می شود و توسط سیستم اپتیک تطبیقی برای تصحیح تاری ناشی از جو زمین استفاده می شود تا تلسکوپ بتواند تصاویر واضحی ایجاد کند.
وقتی به آسمان شب نگاه می کنیم، ستارگان را به عنوان نقاطی از نور چشمک زن می بینیم. با این حال، تصویر جدید ردپای ستاره بر فراز رصدخانه پارانال ESO ما را به یاد چرخش ثابت زمین یا چرخش حول محورش می اندازد. تصاویری با نوردهی طولانی مانند این حرکت زیبای آسمان را هنگام چرخش زمین نسبت به پس‌زمینه ستارگان ثبت می‌کنند.
