مدلی از موشک فوق سنگین استارشیپ اسپیس ایکس که ماموریت های آتی آرتمیس را به ماه پرتاب خواهد کرد، آزمایش تونل باد را پشت سر گذاشت و نقطه عطف دیگری را در توسعه آن رقم زد.
مدلی از موشک فوق سنگین استارشیپ اسپیس ایکس آزمایش تونل باد ناسا را پشت سر گذاشت و نقطه عطف دیگری در توسعه آن به عنوان بخشی از برنامه های پرتاب ماموریت های آتی آرتمیس به ماه است.
ناسا مدلی در مقیاس ۱.۲ درصد از موشک فوق سنگین را در تونل باد فراصوتی طرح واحد در مرکز تحقیقات آمیز آژانس فضایی در دره سیلیکون کالیفرنیا آزمایش کرد. بر اساس بیانیه ناسا، این مدل در معرض هوای اجباری با سرعت بالا قرار گرفت و مقاومت هوا و جریانی را که تقویت کننده در مراحل مختلف پرواز تجربه می کند، شبیه سازی کرد.
سنسورهای اندازه‌گیری فشار به مدل موشک چسبانده شد و به محققان این امکان را می‌دهد تا پایداری و عملکرد آیرودینامیکی آن را در طول تحمل سرعت باد از ۷/۰ ماخ یا حدود ۵۳۷ مایل در ساعت تا ۴/۱ ماخ یا حدود ۱۰۷۴ مایل در ساعت مشاهده کنند. برای مرجع، ۱ ماخ سرعتی است که امواج صوتی یا ۷۶۱ مایل در ساعت در سطح دریا طی می کنند.
Super Heavy مجهز به چهار باله شبکه است که به تثبیت و کنترل خودرو در هنگام ورود مجدد کمک می کند. چندین پیکربندی باله شبکه تحت شرایط مختلف آیرودینامیکی در شبیه‌سازی‌های تونل باد، که در یک دوره زمانی دو هفته‌ای در اوایل سال انجام شد، آزمایش شدند.
به گفته مقامات ناسا، داده‌های جمع‌آوری‌شده در طول آزمایش‌ها برای به‌روزرسانی نرم‌افزار پرواز برای پروازهای آزمایشی Super Heavy و Starship و اصلاح طراحی بیرونی نسخه‌های آینده تقویت‌کننده استفاده خواهد شد.
Super Heavy اولین مرحله یا تقویت کننده سیستم پرتاب استارشیپ است و توسط SpaceX به گونه ای طراحی شده است که کاملاً قابل استفاده مجدد باشد، به این معنی که پس از جدا شدن از Starship در فضا، انتظار می رود که دست نخورده به زمین بازگردد. بر اساس این بیانیه، مطالعه پایداری مدل در آزمایش‌های تونل باد برای ورود مجدد موفق فضاپیما به جو زمین مهم است.
برای مأموریت‌های آرتمیس، که هدف آن فرود انسان روی ماه برای اولین بار از زمان برنامه آپولو است، از Starship برای حمل فضانوردان به دروازه ماه و سطح ماه استفاده می‌شود.
مقامات ناسا در این بیانیه می‌گویند: «ناسا با Artemis بیشتر از هر زمان دیگری در ماه کاوش می‌کند، یاد می‌گیرد چگونه دور از خانه زندگی و کار کند و برای اکتشافات انسانی در آینده در سیاره سرخ آماده شود».
