این طوفان در منطقه‌ای از کانادا معروف به «راه تگرگ» رخ داده و جای زخم آن از فضا قابل مشاهده است. تصاویر ماهواره‌ای ناسا نشان می‌دهد که یک طوفان تگرگ در تاریخ ۲۰ اوت از منطقه‌ای در جنوب‌شرقی کلگری، استان آلبرتا عبور کرده است. این جای زخم که تقریباً ۲۰۰ کیلومتر طول دارد، به‌ویژه قابل مشاهده است، زیرا پوشش گیاهی در اواخر تابستان «رسیده و سبز شده است»، همان‌طور که مقامات سازمان ناسا در تاریخ ۲۸ اوت نوشتند.
دانشگاه وسترن در جنوب انتاریو، که مسیر ۱۵ کیلومتری این طوفان را در قالب پروژه «Northern Hail Project» مطالعه کرده بود، اعلام کرد که آثار این طوفان «جزو بدترین‌ها» بوده که پروژه تاکنون دیده است. بیانیه‌ای که به شبکه عمومی کانادا (CBC) ارائه شد، اشاره داشت: «خسارت به محصولات کشاورزی در این مسیر کامل بود؛ محصولات غلات کاملاً نابود شدند و ذرت‌ها عمدتاً به صورت ساقه‌های بدون محصول باقی ماندند.» حتی مناطق علفزار نیز به شدت آسیب دیدند؛ ریشه‌های علف‌ها نمایان شدند و بوته‌های بومی در سمت غربی خود بدون برگ و پوست شدند.
مقامات ناسا همچنین اشاره کردند که آلبرتا به اندازه برخی مناطق ایالات متحده در معرض رعدوبرق‌های شدید نیست، اما هر سال ده‌ها رویداد تگرگ در این منطقه رخ می‌دهد. دفتر بیمه کانادا توضیح داد که طوفان‌های معروف تگرگی آلبرتا به دلیل ارتفاع این منطقه و نزدیکی آن به کوه‌های راکی ایجاد می‌شوند: «این ترکیب باعث می‌شود که هوا در سطوح پایین مرطوب باشد و جریان‌های بسیار سرد و خشک از قله‌ها به سمت بالا بیایند.» به‌طور کلی، با تغییرات اقلیمی، شدت پدیده‌های جوی شدید در کانادا و سایر مناطق جهان در حال افزایش است.
طوفان ابرسلولی ماه اوت که موجب این خسارت شد، با وزش بادهایی تا ۱۴۹ کیلومتر بر ساعت و تگرگ‌هایی به اندازه توپ گلف همراه بود، طبق اعلام ناسا. ماهواره‌های Terra و Aqua ناسا آثار این طوفان را در ۲۴ اوت ثبت کردند و هر دو از نسخه‌ای از ابزار MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer) استفاده کردند تا جزئیات تغییرات زمین را ضبط کنند.
(اعتبار تصویر: تصاویر ناسا Earth Observatory توسط میکالا گاریسون، با استفاده از داده‌های MODIS از NASA EOSDIS LANCE و GIBS/Worldview.)
علاوه بر خسارت به محصولات کشاورزی مانند یونجه، کلزا و گندم که برخی کشاورزان گزارش کردند، برخی دیگر با مشکلات دام مواجه شدند. کرتس هاربینسون، کشاورز دام در منطقه بروکس، آلبرتا، در گزارشی به CBC در ۲۲ اوت گفت: «نیمی از سقف انبارم بلند شد.» هاربینسون هنگام وقوع طوفان در مزرعه بود و برای گذراندن آن در تراکتور باقی ماند. پس از بیرون آمدن، به دلیل تغییرات شدید در چشم‌انداز، «گمراه» شد و همچنین متوجه آسیب شدید تگرگ به خانه‌اش شد: «در سمت غرب هیچ پنجره‌ای ندارم، هیچ چیز»، او گفت، زیرا تگرگ به اتاق‌ها، اتاق خواب‌ها، سالن و آشپزخانه ما «خورد و هنوز شیشه‌ها را جمع می‌کنیم.»
در اوت ۲۰۲۴، یک طوفان تگرگ شدید در منطقه کلگری بیش از ۲ میلیارد دلار آمریکا (۲.۸ میلیارد دلار کانادا) خسارت بیمه‌شده ایجاد کرد، طبق برآوردهای Catastrophe Indices and Quantification Inc. که در IBC نقل شده است. اما هنوز خیلی زود است که بدانیم این طوفان جدید چه میزان خسارت خواهد داشت، زیرا «مشتریان همچنان در حال ارزیابی خسارت خود و ثبت دعاوی بیمه‌ای هستند»، ایو دوپر، هماهنگ‌کننده رسیدگی به دعاوی در خدمات مالی کشاورزی، به Western Producer در ۲۵ اوت گفت.
این طوفان نمونه‌ای از پدیده‌های شدید جوی است که با تغییرات اقلیمی شدت گرفته و نشان می‌دهد که مناطق غیرمعمول برای وقوع چنین بلایای طبیعی نیز می‌توانند آسیب‌های گسترده‌ای را تجربه کنند. طوفان‌های تگرگی معمولاً با شرایط خاص جوی و زمین‌شناسی ترکیب می‌شوند؛ ارتفاع منطقه و نزدیکی به کوه‌ها باعث می‌شود جریان‌های هوا تغییر کرده و شرایطی ایجاد شود که رعدوبرق‌ها و تگرگ‌های شدید شکل بگیرند. این موضوع به ویژه در آلبرتا و بخش‌هایی از کانادا محسوس است که با وجود اینکه منطقه‌ای معتدل محسوب می‌شود، هر ساله ده‌ها رویداد تگرگ را تجربه می‌کند.
آثار این طوفان نه تنها بر کشاورزی و دامداری، بلکه بر زندگی روزمره مردم نیز تاثیر گذاشت. خانه‌ها و ساختمان‌ها آسیب دیدند و بسیاری از کشاورزان مجبور شدند خسارت‌ها را مستند کرده و به بیمه گزارش دهند. تصاویر ماهواره‌ای نشان می‌دهد که حتی پوشش گیاهی و زمین‌های طبیعی نیز به شدت تخریب شده‌اند و بازسازی محیط زیست و کشاورزی در این مناطق نیازمند تلاش و منابع فراوان است.
این طوفان همچنین نمونه‌ای از طوفان‌های ابرسلولی بود که می‌تواند بادهای شدید، رعدوبرق‌های گسترده و تگرگ‌های بزرگ را با خود داشته باشد. تحقیقات نشان می‌دهد که با ادامه روند تغییرات اقلیمی، این نوع طوفان‌ها احتمالاً در آینده بیشتر و شدیدتر خواهند شد. بنابراین، این رویداد می‌تواند به‌عنوان یک هشدار برای کشاورزان، برنامه‌ریزان شهری و مقامات محلی در کانادا و سایر کشورها در نظر گرفته شود تا آمادگی بیشتری برای مقابله با بلایای طبیعی ایجاد کنند.
از سوی دیگر، این پدیده همچنین بر اقتصاد محلی و بیمه‌ها تاثیر گذاشته است. خسارت‌های میلیارد دلاری باعث فشار بر شرکت‌های بیمه و همچنین افزایش هزینه‌ها برای کشاورزان و صاحبان مشاغل شده است. ثبت دقیق خسارت‌ها و ارزیابی درست آن‌ها برای جبران بیمه‌ای و کمک به بازسازی اهمیت بالایی دارد.
به‌طور کلی، این طوفان در آلبرتا یادآور قدرت طبیعت و نیاز به آمادگی برای بلایای طبیعی است. از تلفات محصولات کشاورزی گرفته تا آسیب به ساختمان‌ها و تغییرات چشم‌انداز طبیعی، همه نشان می‌دهند که در مواجهه با چنین حوادثی، برنامه‌ریزی، بیمه و آگاهی از شرایط جوی حیاتی است. مطالعه این طوفان‌ها و ثبت دقیق اثرات آن‌ها به دانشمندان و مسئولان کمک می‌کند تا پیش‌بینی‌های بهتری برای آینده داشته باشند و اقدامات پیشگیرانه مناسب را طراحی کنند.
این گزارش همچنین اهمیت استفاده از فناوری‌های مدرن مانند تصاویر ماهواره‌ای را نشان می‌دهد که می‌تواند حتی تغییرات زمین و آثار طوفان را از فضا ثبت کند و اطلاعات دقیقی برای تحلیل‌های علمی و برنامه‌ریزی ارائه دهد. فناوری‌هایی مانند MODIS در ماهواره‌های Terra و Aqua به محققان اجازه می‌دهند تا ابعاد خسارت، شدت طوفان و تأثیرات آن بر پوشش گیاهی و کشاورزی را به‌طور دقیق بررسی کنند.
با توجه به پیامدهای این طوفان، مشخص می‌شود که تغییرات اقلیمی و گرمایش زمین می‌تواند پدیده‌های شدید جوی را تشدید کند و مناطق غیرمعمول را نیز تحت تأثیر قرار دهد. این واقعیت نیازمند توجه بیشتر به مدیریت بحران، آماده‌سازی زیرساخت‌ها و تقویت سیستم‌های هشدار سریع برای محافظت از زندگی انسان‌ها، دام‌ها و محصولات کشاورزی است.
به این ترتیب، طوفان اخیر در آلبرتا نه تنها یک رویداد طبیعی شدید است، بلکه نمونه‌ای از چالش‌های جدیدی است که جوامع بشری در دهه‌های آینده با آن مواجه خواهند شد. مطالعه و درک این حوادث می‌تواند به کاهش خسارت‌ها، افزایش آمادگی و توسعه راهکارهای پایدار برای مقابله با بلایای طبیعی کمک کند.
