دانشمندان بزرگ‌ترین دریاچه حرارتی زیرزمینی جهان را در یک غار در جنوب آلبانی کشف کرده‌اند، نتایج یک اکتشاف جدید این موضوع را تأیید می‌کند.
محققان اهل جمهوری چک اولین بار این دریاچه را چهار سال پیش پیدا کردند، اما در آن زمان ابزار مناسب برای اندازه‌گیری آن را نداشتند، طبق بیانیه‌ای که از طرف بنیاد نیورون، یک سازمان حمایتی از تحقیقات دانشمندان چکی، منتشر شده است.
اکنون، تیم تحقیقاتی اعلام کرده است که در سال ۱۴۰۳ با استفاده از اسکنرهای سه‌بعدی پیشرفته به این دریاچه بازگشته‌اند و تأیید کرده‌اند که این بدن آب مخفی بزرگ‌ترین دریاچه حرارتی زیرزمینی شناخته‌شده در علم است.
دانشمندان نام این دریاچه را “نیورون” گذاشته‌اند، که به افتخار بنیاد حامی این اکتشاف بوده است. طول این دریاچه ۱۳۸ متر (۴۵۴ فوت) و عرض آن ۴۲ متر (۱۳۸ فوت) است.
مارک آودی، کاوشگر غار که هدایت هر دو اکتشاف را بر عهده داشت، در این بیانیه گفته است: “برای اینکه علم چک بتواند این کشف شگفت‌انگیز را ارائه دهد، لازم بود تحقیقات علمی و اندازه‌گیری‌های دقیقی انجام شود.”
آودی و همکارانش اولین بار در حین کاوش در منطقه مرزی بین آلبانی و یونان که بیش از یک قرن تحت تنش‌های سیاسی قرار داشته و به همین دلیل برای برخی از تحقیقات بسته بوده است، این اتاق مخفی را کشف کردند.
در حین کاوش در منطقه اطراف شهر لسکوفیک در آلبانی، تیم یک ستون بخار عظیم را از یک رشته کوه مشاهده کرد و پس از بررسی دقیق‌تر متوجه شدند که این بخار از یک عمق بیش از ۱۰۰ متر (۳۳۰ فوت) بالا می‌آید، آودی گفت.
محققان به درون این گودال فرود آمدند و یک سیستم غاری گسترده پیدا کردند که شامل غارهایی با چشمه‌های حرارتی و یکی حاوی یک دریاچه وسیع بود.
ریچارد بودا، عکاس و عضو تیم اکتشافی، به یورونیوز گفت: “در جریان کاوش اولیه، نقشه‌ای ابتدایی با تجهیزات خود ایجاد کردیم و بلافاصله متوجه شدیم که چیزی فوق‌العاده کشف کرده‌ایم.”
سال گذشته، با تأمین مالی از بنیاد نیورون، محققان با یک اسکنر لایدار (ابزاری سنجشی از راه دور که از لیزر برای اندازه‌گیری فواصل و ایجاد مدل‌های سه‌بعدی استفاده می‌کند) به محل بازگشتند تا دریاچه را به طور دقیق نقشه‌برداری کنند. نتایج نشان می‌دهند که این دریاچه ۸,۳۳۵ مترمکعب (۲۹۴,۳۵۰ فوت‌مکعب) آب دارد که معادل حدود ۳.۵ استخر شنا المپیک است.
آودی به National Geographic CZ گفت که آنها امیدوارند به دریاچه نیورون بازگردند تا بیشتر آن را مطالعه کنند. “این چیزی است که می‌تواند تأثیر زیادی بر درک اکوسیستم‌های زیرزمینی و فرآیندهای زمین‌شناسی داشته باشد,” او گفت. “ما می‌خواهیم به بخش‌های دیگر غار نگاه کنیم و بیشتر درباره زمین‌شناسی و زیست‌شناسی این منطقه بیاموزیم.”
محققان پیش از این یک دریاچه حرارتی زیرزمینی مشابه، هرچند کوچکتر، در مجارستان پیدا کرده بودند. این دریاچه و اتاق آن که در زیر حمام‌های ترکی در پایتخت بخارست کشف شده بود، در زمانی که پیدا شدند، “بزرگ‌ترین غار و تالار آب‌پر از حرارتی فعال در جهان” طبق گزارش‌ها از زبان کاوشگر غار، ساندور کالی‌نوویچ، یکی از کشف‌کنندگان آن اعلام شده بودند.
