ستاره‌شناسان به تازگی شاهد سیاره‌ای بوده‌اند که «در حال شکل‌گیری» در داخل یک سیستم حلقه‌ای غبارآلود است. یک غول گازی جوان با نام مستعار WISPIT 2b، در حال چرخش به دور یک ستاره ۵ میلیون ساله در فاصله حدود ۴۳۰ سال نوری از ما تصویربرداری شده است. در تصاویر مادون قرمز، این سیاره کوچک به اندازه مشتری به صورت نقطه‌ای روشن دیده می‌شود که در میان حلقه‌های متحدالمرکز گاز و غبار، خطی تاریک ایجاد می‌کند. این یک منظره واقعاً نادر است، اولین مورد تأیید شده از سیاره‌ای که در یک دیسک پیش‌سیاره‌ای چند حلقه‌ای قرار دارد. این کشف، تصویری شگفت‌انگیز از شکل‌گیری سیاره در زمان واقعی است.
طبق دو مقاله منتشر شده در The Astrophysical Journal Letters، تصاویر مادون قرمز نزدیک از ستاره جوان WISPIT 2 و دیسک غبارآلود آن توسط تلسکوپ بسیار بزرگ رصدخانه جنوبی اروپا گرفته شده است. این ستاره که قطری تا ۳۸۰ برابر قطر مدار زمین دارد، توسط حلقه‌های درخشان متعددی احاطه شده است. سیاره WISPIT 2b که در فضایی بین حلقه‌ها قرار دارد، با مصرف ماده، از گرما می‌درخشد.
قابل مقایسه با یک “پک-من کیهانی” که از میان ابر می‌جود، گرانش آن گاز و غبار اطراف را به سمت خود می‌کشد و مسیری را در دیسک تشکیل می‌دهد. این فرآیند توسط تلسکوپ‌هایی مانند ALMA پیشنهاد شده است که دیسک‌های حلقه‌ای را نشان داده‌اند که در آنها سیارات ممکن است در ستارگان جوان دیگر پنهان شده باشند. جدیدترین نمونه از این شکل‌گیری سیاره‌ای در اطراف ستاره‌ای شبیه به خورشید ما، WISPIT 2b است.
ظاهر یک مشتری تازه متولد شده در ۵ میلیون سالگی توسط ستاره جوان خورشید مانند WISPIT 2 آشکار می‌شود. WISPIT 2b به عضویت یک باشگاه منحصر به فرد در می‌آید زیرا تعداد کمی از غول‌های در حال تشکیل در این مرحله اولیه دیده شده‌اند. با مشاهده این سیارات و حلقه‌های آنها، اطلاعات مهمی برای آزمایش و بهبود مدل‌های تشکیل سیاره به دست می‌آید.
تیم اکتشاف تأکید می‌کند که WISPIT 2b سال‌ها به عنوان “معیار” برای مقایسه شبیه‌سازی‌ها و داده‌های واقعی عمل خواهد کرد. WISPIT 2b، یک “نمونه زیبا”، به ما کمک می‌کند تا شکل‌گیری سیارات را بهتر درک کنیم.
