ناسا یک دوره آموزشی جدید فرود با استفاده از هلیکوپتر را در کوههای راکی کلرادو برای شبیهسازی شرایط بصری و پروازی فرود بر ماه، تأیید کرده است. این برنامه که با همکاری گارد ملی ارتش کلرادو در سایت آموزش هوانوردی در ارتفاع بالا (HAATS) در نزدیکی گچ توسعه یافته است، گامی کلیدی در آمادهسازی خدمه برای مأموریتهای آرتمیس است. مقامات میگویند زمین ناهموار و ارتفاع بالا، توهمات بصری مانند آنچه در سطح ماه وجود دارد را ایجاد میکند و نقطه عطفی در تلاش ناسا برای بازگشت ایمن فضانوردان به ماه و فراتر از آن است.
به گفته ناسا، خدمه در HAATS در معرض همان نوع دید مبهمی قرار میگیرند که در ماه در طول پروازهای ارتفاع بالا معمول است.
شبیه به گرد و غبار ماه، ناسا مشاهده میکند که “شرایط گرد و غبار میتواند باعث انسداد بصری شود.” در یک تمرین، یک هلیکوپتر بزرگ CH-۴۷ Chinook فرود تیزی را برای شبیهسازی شیب یک دهانه قمری انجام داد. تیمهایی از فضانوردان به همراه خلبانان مربی گارد ارتش به مکانهای دشوارتر سفر میکنند و تواناییهای همکاری و تصمیمگیری خود را در مناطقی که نیاز به دقت دارند، تقویت میکنند.
در آگوست ۲۰۲۵، فضانوردان ناسا، مارک وانده هی و متیو دومینیک، طی یک تمرین دو هفتهای صدور گواهینامه، به نوبت هلیکوپترهایی را به مناطق فرود کوهستانی دورافتاده پرواز دادند. هر پرواز شامل مربیان ناسا، کنترلکنندگان ماموریت و متخصصان فرود بر ماه بود که مشاهده و راهنمایی میکردند. همانطور که پاول فلکر از ناسا توضیح میدهد، خدمه باید “خطرات را شناسایی کنند، بر محیطهای بصری تخریبشده غلبه کنند و خطرات را برای فرود موفقیتآمیز” تحت فشار ارزیابی کنند.
این دوره که از سال ۲۰۲۱ توسعه یافته است، اکنون بیش از دوجین فضانورد (و یک فضانورد ESA) را در این تکنیکها برای ماموریتهای آرتمیس ماه آموزش داده است. داگ ویلاک، فضانورد ناسا، این تمرین را “شبیهسازی شگفتانگیز” از چالشهای حل مسئله و خلبانی که خدمه آرتمیس ۳ در ماه با آن روبرو خواهند شد، مینامد.
