مریخنورد پرسویرنس ناسا که از سال ۲۰۲۱ در حال بررسی حوضه دریاچه باستانی سیاره سرخ، دهانه جزرو، است، نکات هیجانانگیزی در مورد حیات باستانی کشف کرده است. بر اساس یک مطالعه اخیر که توسط همتایان بررسی شده است، مواد معدنی غنی از آهن (ویویانیت و گریگیت) که معمولاً با فعالیت میکروبی روی زمین مرتبط هستند، در نمونهای به نام دره یاقوت کبود که از رخنمون غنی از خاک رس آبشار چیاوا حفر شده است، یافت شدهاند. در سپتامبر ۲۰۲۵، یافتهها در یک کنفرانس مطبوعاتی ناسا ارائه شد. دانشمندان این «لکههای پلنگی» را به عنوان نشانههای زیستی بالقوه توصیف میکنند، اما تأکید میکنند که فرآیندهای غیرزیستی نیز میتوانند این ویژگیها را توضیح دهند.
طبق مطالعه جدید، نمونه کلیدی، با نام مستعار «آبشار چیاوا»، در سازند فرشته روشن جزرو یافت شد. تصاویر «لکههای پلنگی» در مقیاس میلیمتری را نشان میدهند که در گلسنگ قرمز جاسازی شدهاند. تجزیه و تحلیل با وضوح بالا نشان داد که هر نقطه غنی از ویویانیت (فسفات آهن) و گریگیت (سولفید آهن) است.
در زمین، ویویانیت در اطراف مواد آلی در حال پوسیدگی تشکیل میشود و برخی میکروبها گریگیت تولید میکنند. این مواد معدنی محصول شیمی ردوکس کربن آلی بودند که اغلب توسط میکروارگانیسمها در زمین تغذیه میشود. دانشمندان هشدار میدهند که جفتهای معدنی مشابه میتوانند از طریق ژئوشیمی طبیعی در غیاب حیات تشکیل شوند.
این نتایج نشان میدهد که محیط دریاچه باستانی در مریخ مهماننوازتر از آن چیزی است که قبلاً تصور میشد. این کشف شامل سنگ رسوبی نسبتاً جوان بود، به این معنی که شرایط قابل سکونت ممکن است بعداً در تاریخ جزرو ادامه داشته باشد. با این حال، تأیید هرگونه ردپای زیستی نیاز به شواهد بسیار بیشتری دارد. پرسویرنس قبلاً نمونه هسته دره یاقوت کبود را جمعآوری کرده است. محققان تأکید میکنند که فقط تجزیه و تحلیل آزمایشگاهی دقیق روی زمین میتواند منشأ آن را تأیید کند.
ماموریتهای آینده بازگشت نمونه مریخ با هدف بازیابی چنین سنگهای ذخیره شده برای تجزیه و تحلیل دقیقتر روی زمین انجام میشود. در حال حاضر، شواهد بسیار آزمایشی هستند. دانشمندان ناسا تأکید میکنند که برای تأیید هرگونه حیات گذشته مریخی، به شواهد خارقالعادهای نیاز است.
