در نزدیک‌ترین عبور خود از خورشید، دنباله‌دار بین‌ستاره‌ای 3I/ATLAS بسیار بیشتر از حد انتظار درخشید و این موضوع دانشمندان را به فکر فرو برد که چه چیزی باعث این افزایش ناگهانی شده است. از آنجایی که این سومین جسمی است که تاکنون از خارج از سامانه خورشیدی کشف شده، اطلاعات کمی درباره ترکیب شیمیایی و ساختار آن وجود دارد. درخشندگی آن بسیار سریع‌تر از سرعت معمول دنباله‌دارهای ابَر ابر اُورت افزایش یافت. دانشمندانی که این جسم را رصد می‌کنند می‌گویند که این وضعیت می‌تواند ناشی از ویژگی‌های شیمیایی یا ساختاری منحصربه‌فرد آن باشد و فرصت منحصربه‌فردی برای مطالعه موادی که در سامانه‌های سیاره‌ای دور تولید می‌شوند، فراهم کند.
بر اساس گزارش Space.com، دانشمندان انتظار داشتند که با نزدیک شدن 3I/ATLAS به حضیض خورشیدی، درخشندگی آن به آرامی افزایش یابد و پدیده‌های دنباله‌داری چشمگیر، مانند بخار شدن مواد یخی هنگام گرم شدن در نزدیکی خورشید، ظاهر شود. اما افزایش درخشندگی آن در نهایت همه پیش‌بینی‌ها را رد کرد. رصدخانه‌های فضایی STEREO-A/B، SOHO و GOES-19 این افزایش نور را ثبت کردند، در حالی که تلسکوپ‌های زمینی باید تا بعد از حضیض در اواخر ۲۰۲۵ منتظر بمانند.
به گفته پژوهشگران، افزایش سریع درخشندگی ممکن است به سرعت حرکت دنباله‌دار یا ترکیب شیمیایی خاص آن مربوط باشد و نشان دهد که سامانه ستاره‌ای منشأ آن از نظر شیمیایی با سامانه ما تفاوت دارد. همچنین ممکن است دی‌اکسید کربن در فاصله‌های کوتاه‌تر تصعید شود و یخ آب دیرتر از حد انتظار تبخیر شود. به عبارت دیگر، احتمالاً ماده تشکیل‌دهنده این دنباله‌دار از نظر رفتار تحت تأثیر گرمای خورشید qualitatively متفاوت است.
کارشناسان هنوز مطمئن نیستند که 3I/ATLAS در ادامه درخشندگی بیشتری پیدا خواهد کرد یا کم‌نور خواهد شد؛ بنابراین، مشاهدات آینده بعد از عبور از تابش شدید خورشید برای درک بهتر رفتار آن اهمیت زیادی دارد.
