وقت آن است که دوباره با یک دوست قدیمی سلام و احوال‌پرسی کنیم. اولین سیارک نزدیک به زمین که توسط انسان‌ها کشف شد، ۴۳۳ اروس، این آخر هفته از کنار زمین عبور خواهد کرد و برای افرادی که تلسکوپ نسبتاً خوبی دارند، چند هفته قابل مشاهده خواهد بود.
یکشنبه، ۳۰ نوامبر ۲۰۲۵، اروس در فاصله حدود ۶۰ میلیون کیلومتری (۳۷.۲ میلیون مایلی) زمین یا حدود ۰.۴ واحد نجومی (فاصله زمین تا خورشید)، عبور خواهد کرد. این فاصله کاملاً ایمن است، اما به اندازه کافی نزدیک است تا بتوانیم به خوبی آن را ببینیم.
این سیارک سنگی درست چند درجه‌ای از هسته درخشان کهکشان آندرومدا، نزدیک‌ترین همسایه کهکشانی ما، عبور خواهد کرد. از آنجایی که این سنگ فضایی نسبتاً بزرگ است و اندازه‌ای حدود ۳۴ × ۱۱ × ۱۱ کیلومتر (~۲۱ × ۶.۸ × ۶.۸ مایل) دارد، چند هفته به خوبی خواهد درخشید و می‌توان آن را با یک تلسکوپ کوچک ۶۰ میلی‌متری هم دید.
اگر نمی‌توانید آن را حضوری مشاهده کنید، پروژه تلسکوپ مجازی و بنیاد سیارک این رویداد را به صورت زنده در تاریخ ۳۰ نوامبر، ساعت ۲۰ به وقت جهانی (۱۵ به وقت شرق آمریکا) در وبسایت virtualtelescope.eu پخش خواهند کرد.
اروس برای اولین بار توسط ستاره‌شناسان در سال ۱۸۹۸ ثبت شد و به این ترتیب اولین سیارک نزدیک به زمین بود که کشف شد. این دستاورد اغلب به اخترشناس آلمانی، گوستاو ویت، و دستیارش، فلیکس لینکه، در رصدخانه اورانیا در برلین نسبت داده می‌شود، زیرا او اولین کسی بود که کشف این جسم جدید را منتشر کرد، هرچند که آگوسته شارلوا در رصدخانه نیس در فرانسه نیز به طور مستقل آن را شناسایی کرده بود.
از آن زمان تاکنون، انسان‌ها رابطه نزدیکی با این سنگ فضایی داشته‌اند. در سال ۱۹۹۸، فضاپیمای NEAR (دیدار نزدیک با سیارک‌ها) به سوی اروس فرستاده شد و از فاصله حدود ۳۸۰۰ کیلومتر (۲۴۰۰ مایل) آن را بررسی کرد. با استفاده از ابزارهای خود، اطلاعات زیادی درباره اندازه، شکل، چرخش و ویژگی‌های دیگر آن جمع‌آوری کرد.
در روز ولنتاین سال ۲۰۰۰ تاریخی مناسب برای سیارکی که نامش برگرفته از خدای عشق یونان است، اروس اولین سیارکی شد که از مدار خود مورد مطالعه قرار گرفت، زمانی که فضاپیما وارد میدان گرانشی آن شد. تا سال ۲۰۰۱، NEAR موفق شد نخستین فرود روی سطح یک سیارک را انجام دهد و مأموریت خود را یا حداقل NASA این‌طور تصور می‌کرد، به پایان برساند.
به شگفتی دانشمندان، فضاپیمای شومیکر پس از فرود زنده ماند و ابزارهای آن همچنان فعال بودند. این فضاپیما توانست نخستین آزمایش پرتو گاما را از سطح یک جسم غیر از زمین انجام دهد. این دستاورد مهم بود، زیرا نشان داد می‌توان ابزارهای حساس را مستقیماً روی یک سیارک قرار داد و اطلاعات دقیقی از ترکیب آن به دست آورد.
پس اگر خوش‌شانس باشید و در هفته‌های آینده بتوانید ۴۳۳ اروس را مشاهده کنید، سلام ما را هم به آن برسانید و از همه علم و دانشش تشکر کنید.
