اخیراً شبیهسازیهایی که توسط مؤسسه تحقیقات جنوبغربی آمریکا (SwRI) انجام شدهاند، سرنخهای جدیدی درباره چگونگی شکلگیری ماه در چندین میلیارد سال پیش آشکار کردهاند. علاوه بر این، فرضیهای نیز برای توضیح شباهت ترکیب مواد زمین و قمر طبیعی آن مطرح شده است.
با وجود اینکه ماه را هر روز در آسمان میبینیم، دانشمندان همچنان در درک دقیق رویدادهایی که به شکلگیری آن منجر شدند، با دشواری روبهرو هستند. با این حال، شبیهسازیهای جدید نشان میدهند که ماه ممکن است بسیار سریع و تنها در عرض چند ساعت شکل گرفته باشد.
برای یادآوری، ماه حدود ۴.۵۱ میلیارد سال قدمت دارد و نظریههای کنونی نشان میدهند که این قمر در پی برخورد زمین با جرم سیارهای دیگری شکل گرفته است. بر اساس این فرضیه، یک پیشسیاره به نام تیا با زمین برخورد کرده و مقادیر زیادی از مواد را به مدار زمین پرتاب کرده است؛ موادی که در نهایت ماه را تشکیل دادهاند.
با این حال، شبیهسازیهای پیشین استحکام مواد را در نظر نمیگرفتند؛ عاملی که در چنین برخوردهایی نقش مهمی دارد. دکتر آدین دنتون، پژوهشگر پسادکتری در بخش علوم و اکتشاف منظومه شمسی مؤسسه SwRI، در اینباره توضیح داد:
«وقتی زمین و ماه را بهعنوان اجرامی در حال برخورد با ویژگیهای زمینشناختی شبیهسازی میکنید، نحوه شکلگیری ماه از این برخورد تغییر میکند؛ چیزی که پیش از این در نظر گرفتن آن را ضروری نمیدانستیم.»
پژوهشگران با وارد کردن عواملی مانند استحکام و دمای مواد به شبیهسازیهای خود در مؤسسه تحقیقات جنوبغربی، دریافتند که شکلگیری ماه به دمای مواد بسیار حساس بوده است.
در نتیجه، برخی سناریوها به تشکیل یک قرص پیشقمری در مدار زمین منجر میشوند که بهتدریج ماه از آن شکل میگیرد. اما در سناریوهای دیگر، بهویژه زمانی که دمای مواد مشابه باشد، ماه میتواند تنها در حدود پنج ساعت شکل بگیرد.
علاوه بر این، با توجه به شباهت بسیار زیاد میان ترکیب زمین و قمر طبیعی آن، پژوهشگران معتقدند که تیا و زمین اولیه ممکن است در یک منطقه از قرص پیشسیارهای منظومه شمسی شکل گرفته باشند.
