نمای ۳۶۰ درجه اسرار جدیدی را از کف دره گدیز والیس آشکار میکند.
برای دوازده سال، ما شاهد خزیدن کنجکاوی بر روی سطح سنگی مریخ، رمزگشایی اسرار سیاره سرخ و پخش تصاویر و دادههای محیط عجیب مریخ بودهایم.
مریخ نورد که توسط آزمایشگاه رانش جت ناسا (JPL) ساخته شده است، از سال ۱۳۹۲ به آرامی کوه شارپ را طی کرده است. کانال مملو از تخته سنگ Gediz Vallis که برخی از دانشمندان معتقدند بستر رودخانه ای باستانی است، در چشم انداز بیگانه آن بریده شده است.
کنجکاوی اوایل سال جاری وارد گدیز والیس شد – و دیروز، JPL یک لذت واقعی را برای عاشقان مریخ منتشر کرد: نمای پانورامای ۳۶۰ درجه از کانال گدیز والیس.
نحوه پیدایش این کانال در حال حاضر در میان دانشمندان مورد بحث است. این احتمال وجود دارد که چند سال پیش آب از آن عبور کرده باشد، یا اینکه بادهای شدید مسئول شکل گیری آن بوده اند یا شاید رانش زمین از ارتفاعات بلندتر کوه شارپ به سمت پایین به وجود آمده است، که می تواند تخته سنگ ها و زباله هایی را که کنجکاوی در طول سفر خود پیدا کرده است توضیح دهد.
مریخ نورد نیز روی یکی از سنگ های سفید غلتید و آن را شکافت. درون سنگ خرد شده بلورهای زرد رنگ گوگرد وجود داشت. از آنجایی که گوگرد روی زمین از چشمههای آب گرم و آتشفشانها میآید که هیچکدام از آنها در مریخ یافت نشدهاند، تیم JPL هنوز توضیحی برای وجود این عنصر در جهان ارائه نکرده است.
آشوین واساوادا، دانشمند پروژه کنجکاوی، در بیانیهای گفت: «ما از هر زاویه به میدان گوگرد نگاه کردیم – از بالا و کنار – و به دنبال هر چیزی که با گوگرد مخلوط شده بود که میتواند سرنخهایی در مورد چگونگی شکلگیری آن به ما بدهد، گشتیم.» ما تعداد زیادی داده جمع آوری کرده ایم و اکنون یک معمای سرگرم کننده برای حل داریم.
پس از بیش از یک دهه سفرهای سخت، کنجکاوی همچنان عملکردی باقی میماند، اگر تا حدودی از سطح سخت مریخ شکست بخورد. مقصد بعدی مریخ نورد، تشکیل الگوهای تار مانندی به نام «جعبهکاری»، در امتداد کوه شارپ قرار دارد. این جعبه برای اولین بار در سال ۱۳۸۴ توسط مدارگرد شناسایی مریخ ناسا مشاهده شد، وسعت این جعبه ۶ تا ۱۲ مایل است و می تواند نتیجه مواد معدنی باشد که توسط آب به شکستگی در امتداد سطح کوه منتقل می شود.
کریستن سیباخ، دانشمند کنجکاوی که در حال مطالعه منطقه است، در بیانیهای گفت: «این پشتهها شامل مواد معدنی است که در زیر زمین متبلور شدهاند، جایی که گرمتر بوده و آب مایع نمکی در آن جریان دارد». میکروبهای زمین اولیه میتوانستند در یک محیط مشابه زنده بمانند.
همانطور که کنجکاوی سفر خود را برای مطالعه جعبهبندی آغاز میکند، دانشمندان JPL از دادههایی که دریافت کردهاند برای جمعآوری نظریههایی در مورد چگونگی شکلگیری ویژگیهای کانال Gediz Vallis استفاده خواهند کرد. اکنون، تیم علمی بر اساس آنچه کنجکاوی در طول سفرهای خود مشاهده کرده است، جدول زمانی رویدادها را تشکیل می دهد.
