پیشتر ناسا موشک ماهنشین آرتمیس ۲ را به سکوی پرتاب خود منتقل کرد و این سفر احتمالاً اولین سفر سرنشیندار به فضای ماه در بیش از ۵۰ سال گذشته خواهد بود. یکی از عناصر کلیدی برنامه ناسا آرتمیس برای اکتشاف ماه که دستور کار بلندپروازانه بازگشت به ماه و متعاقباً اعزام فضانوردان به مریخ را دارد، این ماموریت است که شامل چهار فضانورد در حال چرخش به دور ماه و بازگشت به زمین میشود.
طبق گفته ناسا، کاوشگر-حملکننده ۲، موشک آرتمیس ۲ و کپسول خدمه اوریون آن را از ساختمان مونتاژ خودرو به مجتمع پرتاب ۳۹B منتقل خواهد کرد و این کار از ساعات اولیه شنبه (۱۷ ژانویه) آغاز میشود. این محموله تقریباً ۵۰۰۰ تنی (حدود ۱۱ میلیون پوند) با سرعت پیادهروی در امتداد مسیر ۶.۵ کیلومتری تا سکو حرکت خواهد کرد، یک سفر آهسته چهار مایلی که انتظار میرود تا ۱۲ ساعت طول بکشد. ناسا این پرتاب را به صورت زنده پخش خواهد کرد و به عموم مردم اجازه میدهد تا این حرکت آهسته را به صورت آنلاین تماشا کنند.
آرتمیس ۲ در ادامهی ماموریت بدون سرنشین آرتمیس ۱ در اواخر سال ۲۰۲۲ انجام میشود که در آن چهار فضانورد – سه آمریکایی و یک کانادایی، در یک پرواز تقریباً ۱۰ روزه از کنار ماه، به فضا پرواز خواهند کرد. این خدمه، سیستمهای پشتیبانی از حیات و ارتباطات فضاپیمای اوریون را در محیط اعماق فضا آزمایش خواهند کرد. طبق برنامهریزی، ناسا قصد دارد آرتمیس ۲ را در اوایل سال ۲۰۲۶، در ۶ فوریه، پس از یک تمرین کامل بارگذاری پیشرانه به نام «تمرین لباس خیس» پرتاب کند. این ماموریت، زمینه را برای فرودهای بلندپروازانهتر بر روی ماه فراهم میکند و با جاهطلبی بلندمدت ناسا برای حضور دائمی انسان در سطح ماه، که گامی برای ماموریتهای نهایی به مریخ است، سازگار است.
