رافائل دومیان، خلبان سوئیسی، روز یکشنبه هنگام پرواز با هواپیمای خورشیدی استراتوس، به رکورد جهانی نزدیک شد. او از فرودگاه سیون در جنوب غربی سوئیس پرواز کرد و به ارتفاع ۸۲۲۴ متری رسید؛ این پرواز چهار ساعت طول کشید. دومیان، که به دلیل تمرکزش بر هوانوردی، به عنوان یک کاوشگر زیست‌محیطی شناخته می‌شود، به خاطر جاه‌طلبی‌های سازگار با محیط زیستش شناخته می‌شود. به گفته او، رسیدن به ارتفاع بیش از ۱۰۰۰۰ متر هنوز رویایی است که امیدوارم به زودی محقق شود.
طبق گزارش TechExplore، در سال ۲۰۱۰، آندره بورشبرگ رکورد بلندترین پرواز با هواپیمای خورشیدی را به ارتفاع ۹۲۳۵ متر به عنوان یک خلبان سوئیسی با هواپیمای سولار ایمپالس ثبت کرد. دومیان نه تنها رکورد بورشبرگ را خواهد شکست، بلکه قصد دارد درست مانند جت‌های تجاری به همان ارتفاع پرواز کند. این چالش به همان اندازه مهم است که هواپیمای خورشیدی استراتوس دارای محدودیتی در ارتفاعی است که می‌تواند به آن برسد و تنها با تکیه بر انرژی خورشیدی پرواز کند.
پیش از این تلاش، دومیان در ۳۱ جولای یک پرواز تمرینی را به پایان رساند و به ارتفاع ۶۵۸۹ متری رسید که برای هواپیمای سولاراستراتوس یک رکورد محسوب می‌شد. جمعه گذشته، او پروازی را امتحان کرد، اما ترمال‌هایی که معمولاً به افزایش ارتفاع کمک می‌کنند، وجود نداشتند. او تصمیم گرفت برای صرفه‌جویی در مصرف باتری برای تلاش‌های آینده، به عقب برگردد.
اوایل این هفته، شرایط مساعدتر شد و منجر به ثبت رکورد جدیدی در ارتفاع برای هواپیمای سولاراستراتوس شد. این هواپیما به عنوان یک نوآوری، دارای پنل‌های خورشیدی روی بال‌های ۲۴.۸ متری خود است که باتری‌های آن را تغذیه می‌کنند. در طول چرخه شارژ خورشیدی پرواز، باتری‌های هواپیما به طور خودکار تا انتها شارژ می‌شوند. دومیان و تیمش در حال آماده شدن برای تلاش بعدی برای ثبت رکورد هستند تا از موفقیت تضمین‌شده آن اطمینان حاصل کنند.
دومیان در پاسخ به سوالی در مورد هدف ۱۰۰۰۰ متری، معتقد است که این هدفی است که تنها با تلاش‌های بی‌وقفه به دست خواهد آمد. برای او، این موضوع در مورد دستاورد است، و دستاوردی که تنها از طریق عزم و مقاومت در هوانوردی آینده به عنوان یک انقلاب سبز امکان‌پذیر است.
