ناسا مونتاژ کامل تلسکوپ فضایی نانسی گریس رومن را اعلام کرد. دو بخش اصلی در ۲۵ نوامبر در بزرگترین اتاق تمیز آژانس در مرکز پرواز فضایی گودارد به هم متصل شدند؛ بنابراین، نقطه عطف مونتاژ این تلسکوپ بسیار مهم بود. تخمین زده میشود که این رصدخانه مادون قرمز ۲.۴ متری، یک تلسکوپ فضایی که به نام اولین زن دارای سمت اجرایی در ناسا، نانسی گریس رومن، نامگذاری شده است، حدود سال ۲۰۲۷ (شاید اوایل پاییز ۲۰۲۶) پرتاب شود. پس از آن، تحت آزمایش نهایی قرار گرفته و برای پرتاب آماده خواهد شد.
طبق گفته ناسا، رومن به دو ابزار اصلی مجهز است. یکی از این ابزارها، ابزار میدان دید وسیع (WFI) است: یک دوربین مادون قرمز ۳۰۰ مگاپیکسلی که وضوحی مانند هابل را در میدانی تقریباً ۱۰۰ برابر بزرگتر از هابل ارائه میدهد. ابزار دیگر، ابزار کروناگراف است که اساساً یک دوربین پیشرفته است که نور ستاره را مسدود میکند تا مستقیماً از سیارات فراخورشیدی اطراف ستارگان نزدیک تصویربرداری کند. این ابزارها به رومن اجازه میدهند تا بخشهای وسیعی از آسمان را در مادون قرمز بررسی کند و ساختار کیهانی و انرژی تاریک را کاوش کند. در طول ماموریت ۵ ساله خود، میتواند میلیونها ستاره، میلیاردها کهکشان را مشاهده کند و بیش از ۱۰۰۰۰۰ سیاره فراخورشیدی را پیدا کند.
در مرحله بعدی، رومن آزمایشهای نهایی محیطی را برای ارزیابی بقای خود در طول پرتاب و شرایط فضایی انجام خواهد داد. این تلسکوپ آزمایش و سپس به مرکز فضایی کندی ناسا منتقل میشود، جایی که به طور کامل بر روی وسیله نقلیه پرتاب خود نصب خواهد شد. این تلسکوپ در ماه مه ۲۰۲۷ (احتمالاً اواخر ۲۰۲۶) با موشک فالکون هوی اسپیس ایکس پرتاب خواهد شد. این موشک، رومن را به مدار خورشید-زمین L2 در ارتفاع ۱ میلیون مایلی بالای زمین خواهد برد و پس از آن ماموریت علمی خود را آغاز خواهد کرد.
