یک مطالعه جدید نشان می‌دهد که یک دنباله‌دار ورودی که می‌تواند با چشم غیرمسلح هنگام عبور از زمین در اواخر امسال قابل مشاهده باشد، ممکن است قبل از اینکه فرصتی برای دیدن آن از نزدیک داشته باشیم، محکوم به تجزیه شدن است. مشاهدات اخیر نشان می دهد که این دنباله دار در حال حاضر شروع به تکه تکه شدن کرده است و ممکن است در چند هفته یا ماه آینده به طور کامل از هم بپاشد. با این حال، برخی از کارشناسان مخالف هستند.
ستاره شناسان رصدخانه کوه بنفش در چین برای اولین بار دنباله دار C/2023 A3 را که با نام تسوچینشان-ATLAS نیز شناخته می شود، در ۹ ژانویه ۲۰۲۳ مشاهده کردند و در ۲۲ فوریه همان سال، زمانی که آخرین سیستم هشدار ناسا با برخورد زمینی سیارک به زمین برخورد کرد، تایید شد. ATLAS) آن را در حال حرکت به سمت خورشید دید. مسیر این دنباله دار نشان می دهد که این می تواند اولین نزدیک شدن آن به خورشید باشد و ممکن است در نهایت از منظومه شمسی به بیرون پرتاب شود.
C/2023 A3 قرار است در ۲۷ سپتامبر به نزدیکترین نقطه خود به خورشید یا حضیض برسد و می تواند در ۱۳ اکتبر نزدیکترین گذر خود را به زمین انجام دهد، زمانی که حدود ۴۴ میلیون مایل (۷۱ میلیون کیلومتر) از ما خواهد بود. سیاره. اگر دنباله‌دار تا این اندازه نزدیک به زمین سرگردان باشد، به روشنی بیشتر ستاره‌های آسمان شب خواهد بود و این امکان را برای مردم فراهم می‌کند که آن را برای چندین هفته با چشم غیر مسلح ببینند.
اما در یک مطالعه جدید که در ۸ ژوئیه در سرور پیش‌چاپ arXiv آپلود شد، Zdenek Sekanina نویسنده این مطالعه – ستاره‌شناس آزمایشگاه پیشرانه جت ناسا که بیش از ۵۰ سال است دنباله‌دارها را مطالعه کرده است – استدلال می‌کند که C/2023 A3 ممکن است قبل از آن به پایان برسد. به حضیض می رسد.
سکانینا در این مقاله نوشت: ‘دنباله دار وارد مرحله پیشرفته تکه تکه شدن شده است، که در آن تعداد فزاینده ای از جامدات نسوز خشک و شکسته در حباب های تیره و متخلخل به شکل عجیب و غریب جمع می شوند.’ او افزود که این قطعات در نهایت با پراکندگی تدریجی در فضا ‘غیرقابل کشف’ خواهند شد.
دنباله‌دارهای بزرگ معمولاً در حضیض تکه تکه می‌شوند، زیرا گرانش عظیم خورشید روی اجرام یخی می‌کشد. به گفته آژانس فضایی اروپا، این همان اتفاقی است که برای دنباله‌دار ISON رخ داد، که در طی یک پرواز خورشیدی در سال ۲۰۱۴ به شدت از هم جدا شد.
دانشمندان قبلاً فرض می کردند که این اتفاق برای دو دنباله دار دیگر که اخیراً از کنار زمین عبور کرده اند نیز رخ می دهد: دنباله دار نیشیمورا که در سپتامبر سال گذشته به دور خورشید تیراندازی کرد. و دنباله دار 12P/Pons Brooks، که به عنوان ‘دنباله دار شیطان’ نیز شناخته می شود، که از سفر خود به دور خورشید در آوریل امسال جان سالم به در برد.
با این حال، دنباله دارهایی مانند C/2023 A3 نیز می توانند با نزدیک شدن به خورشید تکه تکه شوند زیرا افزایش تابش خورشیدی بر شکستگی های قبلی فشار وارد می کند. به گفته ناسا، این اتفاق برای دنباله‌دار C/2019 Y4 افتاد، که به‌طور چشمگیری قبل از نزدیک شدن به آن در سال ۲۰۲۰ به ده‌ها قطعه تقسیم شد.
در مقاله جدید، Sekanina استدلال می کند که چندین خط شواهد به ‘فروپاشی اجتناب ناپذیر C/2023 A3’ اشاره می کند.
اول، این دنباله دار با نزدیک شدن به خورشید مانند بسیاری از دنباله دارهای دیگر نتوانسته است درخشنده شود، به این معنی که هسته یا پوسته آن ممکن است کاملاً دست نخورده نباشد. دوم، دم غبارآلود دنباله‌دار بسیار نازک‌تر از آن چیزی است که باید باشد و «جهت‌گیری عجیب» دارد، که همچنین نشان می‌دهد دنباله‌دار یک تکه نیست. سوم، به نظر می رسد که دنباله دار در حال تجربه ‘شتاب غیر گرانشی’ است، که به احتمال زیاد توسط جت های داخلی گاز ایجاد می شود که هسته را از هم دور می کنند.
با این حال، همه با مشاهدات سکانینا موافق نیستند.
نیک جیمز، ستاره شناس انجمن نجوم بریتانیا که در این مطالعه شرکت نداشت، به Spaceweather.com گفت: این برای من شبیه دنباله‌داری نیست که در حال تکه تکه شدن باشد. او افزود: استفاده از [کلمه] «حتمی» در هر پیش‌بینی درباره یک دنباله‌دار ممکن است عاقلانه نباشد.
با این حال، جیمز خاطرنشان کرد که مقاله جدید ‘یک دلیل خوب دیگر برای مشاهده این دنباله دار در هر فرصتی است.’
