نه دقیقه پس از پرتاب، جدیدترین راکت استارشیپ اسپیس‌ایکس که قصد داشت به فضا برسد، منفجر شد و دنباله‌ای از بقایا را به جا گذاشت. فرودگاه‌های فلوریدا مجبور شدند پروازها را متوقف کنند.
این هفته، جدیدترین راکت استارشیپ اسپیس‌ایکس که قصد داشت به فضا برسد، نه دقیقه پس از پرتاب منفجر شد و دنباله‌ای از بقایا به جا گذاشت. فرودگاه‌های فلوریدا مجبور شدند پروازها را متوقف کنند زیرا تهدید برخوردها به سمت باهاما و جزایر تورکس و کایکوس گسترش یافت.
در حال حاضر، اداره هوانوردی فدرال (FAA) از اسپیس‌ایکس خواسته است که تحقیقاتی درباره حادثه‌ای که منجر به از دست رفتن این پرتاب شده، انجام دهد. این راکت روز پنج‌شنبه (۱۷ اسفند) از مرکز پرتاب استاربیس اسپیس‌ایکس در نزدیکی ساحل بوکا چی‌کا در جنوب تگزاس به فضا پرتاب شد. این دومین پرتاب متوالی بود که با انفجار به پایان رسید (پرتاب آزمایشی استارشیپ ۷ در دی سرنوشتی مشابه داشت) و همزمان با آن بود که تحقیقات حادثه قبلی هنوز به پایان نرسیده بود.
اداره FAA در بیانیه‌ای نوشت: “تحقیق در مورد حادثه برای افزایش ایمنی عمومی، شناسایی علت اصلی حادثه و اتخاذ اقدامات اصلاحی برای جلوگیری از وقوع دوباره آن طراحی شده است. FAA در تمام مراحل تحقیقات اسپیس‌ایکس در مورد حادثه دخالت خواهد داشت و باید گزارش نهایی اسپیس‌ایکس، از جمله هرگونه اقدامات اصلاحی، تأیید شود.”
اسپیس‌ایکس در گزارشی که پس از پرواز منتشر کرد، نوشت: “استارشیپ در مسیر برنامه‌ریزی شده خود قرار داشت زمانی که قبل از قطع سوخت‌سوزی صعود، یک ‘واقعه انرژی‌زا’ در قسمت عقب استارشیپ باعث از دست رفتن چندین موتور آن شد.” ارتباطات با فضاپیما بعد از آن قطع شد و آخرین تماس در ۹ دقیقه و ۳۰ ثانیه پس از پرتاب رخ داد.
این شرکت ادامه داد: “استارشیپ در یک کریدور پرتاب مشخص پرواز کرد تا از ایمنی عمومی در زمین، دریا و هوا محافظت کند. پس از بروز ناهنجاری، تیم‌های اسپیس‌ایکس بلافاصله هماهنگی با FAA، کنترل ترافیک هوایی (ATO) و دیگر مقامات ایمنی را آغاز کردند تا پاسخ‌های اضطراری از پیش برنامه‌ریزی شده را اجرایی کنند.”
فرودگاه‌های میامی، فورت لادردیل، پام بیچ و اورلاندو به دلیل تهدید ناشی از سقوط بقایای فضاپیما، پروازها را در خارج از منطقه‌ای که بقایا در آن سقوط می‌کردند کند کردند یا پیش از پرواز، هواپیماها را متوقف کردند. پس از پایان تهدید، عملیات عادی از سر گرفته شد.
FAA در بیانیه‌ای خود نوشت: “منطقه پاسخ به بقایا فقط در صورتی فعال می‌شود که فضاپیما حادثه‌ای را تجربه کند و بقایای آن خارج از نواحی خطر برای هواپیماها سقوط کند. این امکان را به FAA می‌دهد که هواپیماها را از منطقه خارج کند و از ورود دیگر هواپیماها به آن جلوگیری کند.”
اسپیس‌ایکس گفت که اگر هر بقایایی به زمین رسید، در منطقه‌ای از پیش برنامه‌ریزی شده سقوط کرده است. این شرکت همچنین افزود که هیچ‌یک از قطعات باقی‌مانده شامل مواد سمی نبوده و برای حیوانات دریایی و کیفیت آب ایمن است.
با این حال، اگر هر بقایایی پیدا شود، اسپیس‌ایکس اعلام کرد که باید به مقامات محلی یا خط‌هیبری بقایا (۱-۸۶۶-۶۲۳-۰۲۳۴ یا recovery@spacex.com) گزارش شود.
بویستر پرتاب استارشیپ، که اسپیس‌ایکس آن را سوپر هوی می‌نامد، با موفقیت از فضاپیما جدا شد و برای سومین بار، بازگشتی به محل پرتاب خود داشت، جایی که توسط بازوهای شبیه به چنگک در برج پرتاب، در هوا گرفته شد.
اسپیس‌ایکس در ادامه نوشت: “با چنین آزمایشی، موفقیت از آنچه که می‌آموزیم می‌آید و پرواز امروز به ما کمک خواهد کرد تا قابلیت اطمینان استارشیپ را بهبود دهیم. ما تحقیقات کامل را انجام خواهیم داد و اقدامات اصلاحی را برای بهبود پرتاب‌های آزمایشی آینده استارشیپ اعمال خواهیم کرد.”
توانایی اسپیس‌ایکس در پرتاب مجدد استارشیپ بستگی به این دارد که FAA تایید کند که “هیچ‌یک از سیستم‌ها، فرآیندها یا روش‌های مرتبط با حادثه، بر ایمنی عمومی تأثیر نمی‌گذارد”.
