مارک ماتوسیان، یکی از چهرههای شناخته شده در حوزه استارتاپهای فضایی، با همکاری یک مهندس نرمافزار و یک نویسنده پرفروش، صندوق سرمایهگذاری خطرپذیر Whipsmart Ventures را تأسیس کرده است. این صندوق بر فناوریهای حوزه فضا و فناوریهای عمیق (Deep Tech) تمرکز خواهد داشت.
ماتوسیان که پیش از این سابقه مدیریت Iceye U.S.، مدیریت برنامه، تولید و پرتاب ماهواره برای Terra Bella و همچنین مشارکت در تأسیس Lonestar Data Holdings را در کارنامه خود دارد، اعلام کرد که Whipsmart به دنبال شناسایی «فناوریهای کلیدی است که میتوانند یک طرح تجاری را تکمیل کنند» و به شرکتها در گذار از مرحله آزمایشگاهی به مقیاس تجاری کمک کند.
این صندوق اوایل سال جاری میلادی توسط ماتوسیان، لیلان مسترمن (توسعهدهنده نرمافزار و مدیر اجرایی فناوری که از سال ۲۰۱۴ وارد حوزه سرمایهگذاری خطرپذیر شده است) و جودی رابینت (مدیر شرکتی، سرمایهگذار خطرپذیر و نویسنده کتابهایی چون «چگونه یک اتصالدهنده قدرتمند باشیم» و «رمزگشایی کد تأمین مالی») تأسیس شد.
بر اساس گزارش Seraphim Space Index، شرکتهای فعال در حوزه فناوری فضایی در سه ماهه دوم سال ۲۰۲۶، ۷.۵ میلیارد دلار سرمایه جذب کردهاند. با این حال، استارتاپها اغلب در عبور از «دره مرگ» که فاصله بین اثبات فناوری در آزمایشگاه و رسیدن به مقیاس تجاری است، با چالش مواجه میشوند.
ماتوسیان در این باره گفت: «من این مسیر را در چندین استارتاپ تجربه کردهام. پولهای پیشبذر و بذری در دسترس است و همچنین سرمایهگذاری برای سری B و مراحل بعدی وجود دارد، اما در میانه راه، سرمایهگذاری کافی صورت نگرفته است.»
Whipsmart قصد دارد رهبری و همرهبری دورهای سرمایهگذاری برای شرکتهایی را بر عهده بگیرد که در مرحله ۱۰ تا ۲۰ میلیون دلاری قرار دارند.
مسترمن توضیح داد: «این تعریف کلاسیک از سری A است.»
ماتوسیان تأکید کرد که حمایت از شرکتها در مسیر دستیابی به مقیاس تجاری، بهویژه در چرخههای اقتصادی سرمایهگذاری در حوزه فضا، اهمیت بالایی دارد. او افزود: «زمانی که رکود اقتصادی رخ میدهد و حبابها میترکند، استارتاپهای باکیفیت نیاز دارند تا با دقت بیشتری پول خود را مدیریت کنند.»
Whipsmart به جای سرمایهگذاریهای کوچک متعدد، سرمایهگذاریهای قابل توجهی انجام خواهد داد.
مسترمن گفت: «ما اغلب کرسی هیئت مدیره را خواهیم گرفت و درصد مالکیت ما بیشتر خواهد بود. ما میخواهیم اولین تماس کارآفرینان باشیم، چه اتفاق خوبی رخ دهد و چه اتفاق بدی.»
Whipsmart به دنبال سرمایهگذاری در هفت حوزه است که فناوری در آنها صنایع سنتی را متحول میکند:
موقعیتیابی، ناوبری و زمانبندی امن و قابل اعتماد؛ رباتیک و عملیات خودکار برای افزایش بهرهوری انسان؛ اطلاعات لحظهای برای شناسایی و واکنش به بلایای طبیعی، خطرات صنعتی، تهدیدات نظامی و ریسکهای اقلیمی؛ فناوری منطقهای و بومی برای دفاع، زیرساخت ابری، سیستمهای فضایی، تولید، ارتباطات و منابع حیاتی؛ پردازش لبه و محاسبات مداری؛ انرژی مقاوم و توزیعشده؛ و اتصال پهنباند جهانی و مقرونبهصرفه.
علاوه بر این، طبق وبسایت این شرکت، Whipsmart «در شرکتهای استثنایی در حوزه فناوری فضایی و فناوری عمیق که خارج از این هفت دسته تحولآفرین قرار میگیرند نیز سرمایهگذاری خواهد کرد.»
