کره جنوبی با نگاه بلندپروازانه‌ای به آینده‌ی فضایی خود، در پی آن است که تا سال ۲۰۴۵ با ایجاد یک پایگاه اقتصادی روی ماه، در ردیف پنج کشور قدرتمند فضایی جهان قرار گیرد. این کشور تصمیم دارد طی دو دهه‌ی آینده، نقش پررنگی در فضا ایفا کند؛ هم در مدار زمین و هم بر سطح ماه، و حضور خود را تثبیت کند.
مطابق گزارشی از کره‌تایمز، سازمان فضایی نوپای کره جنوبی (KASA) در نشست ۱۷ ژوئیه در بنیاد ملی پژوهش، طرحی جامع با پنج مأموریت اصلی ارائه داد: مطالعه مدار نزدیک زمین، بررسی محیط‌های با گرانش اندک، عملیات‌های ماه‌نشینی، و پژوهش‌هایی پیرامون خورشید و فضای عمیق.
پیش‌تر نیز این کشور برنامه داشت تا سال ۲۰۳۲ یک ماه‌نشین رباتیک به ماه بفرستد؛ اما نقشه‌ی جدید فراتر رفته و اهداف بلندتری مانند طراحی یک ماه‌نشین پیشرفته تا ۲۰۴۰ و تأسیس پایگاه اقتصادی تا ۲۰۴۵ را شامل می‌شود. این چشم‌انداز جاه‌طلبانه‌ترین برنامه‌ی فضایی کره جنوبی تاکنون محسوب می‌شود.
کره جنوبی در تلاش برای اهداف بلندپروازانه
در زمینه تجربه‌های عملی، کره جنوبی توانسته موفقیت‌هایی کسب کند. کاوشگر دانوری در سال ۲۰۲۲ با استفاده از موشک فالکون ۹ شرکت اسپیس ایکس به مدار ماه رسید. این فضاپیما هنوز فعال است و ضمن مطالعه منابع سطح ماه، فناوری‌های نوینی را آزمایش می‌کند که در پروژه‌های آینده KASA کاربرد خواهند داشت.
برنامه فضایی بلندمدت کره جنوبی با هدف ارتقا جایگاه جهانی، شامل دو مرحله‌ی مهم است. مرحله‌ی نخست با پرتاب موفقیت‌آمیز کاوشگر دانوری آغاز شد و مرحله‌ی دوم قرار است در سال ۲۰۳۲ اجرایی شود. این فاز شامل پرتاب ماژول رباتیک، مدارگردی جدید و یک ماه‌نورد سبک ۲۰ کیلوگرمی خواهد بود. تفاوت مهم این مرحله با قبل، استفاده از موشک پیشرفته‌ی ساخت داخل به‌نام KSLV-III است که از پایگاه فضایی نارو واقع در جنوب کشور پرتاب می‌شود؛ گامی مؤثر در کاهش وابستگی به فناوری‌های خارجی.
برای تقویت توانایی‌های عملی، مؤسسه زمین‌شناسی و منابع معدنی کره نمونه‌های آزمایشی ماه‌نوردها را در معادن متروکه زغال‌سنگ آزمایش می‌کند تا فناوری استخراج منابع قمری را توسعه دهد.
سازمان فضایی کره (KASA) که در ماه مه ۲۰۲۴ تأسیس شده، مدیریت مؤسسه تحقیقات هوافضای کره (KARI) و مؤسسه ملی نجوم و علوم فضایی را در اختیار دارد. این ساختار جدید با تمرکز بر همکاری بخش‌های دولتی و خصوصی، کره جنوبی را برای دستیابی به جایگاهی در میان پنج قدرت فضایی دنیا آماده می‌کند.
اما چشم‌انداز KASA فراتر از ماه است: این سازمان قصد دارد تا سال ۲۰۴۵ یک فضاپیما روی مریخ فرود آورد و همچنین کاوشگرهایی برای رصد خورشید و ارتقاء امنیت فضایی طراحی کند. یکی از مأموریت‌های ویژه‌ی آن، استقرار ماهواره‌ای در نقطه‌ی لاگرانژی L4 تا سال ۲۰۳۵ است؛ مکانی استراتژیک در فضا که امکان دیده‌بانی پایدار خورشید را فراهم می‌کند.
