یک مطالعه جدید نشان می‌دهد که سیارک ۲۰۲۴ YR4، که به اصطلاح “قاتل شهرها” نامیده می‌شود و حدود ۱۸۰ فوت قطر دارد، احتمال کمی دارد که در سال ۲۰۳۲ به ماه برخورد کند. اگرچه احتمال برخورد آن به زمین از زمان کشف آن در دسامبر ۲۰۲۴ به طور قابل توجهی کاهش یافته است، دانشمندان احتمال برخورد آن به ماه را تقریباً ۴ درصد می‌دانند. یکی از این اثرات ممکن است بلند کردن گرد و غبار و مواد پرتاب شده باشد که تهدیدی برای ماهواره‌ها و فضانوردان در مدار پایین زمین محسوب می‌شود.
طبق گفته ناسا ، هنگامی که سیارک ۲۰۲۴ YR4 برای اولین بار در دسامبر سال گذشته کشف شد، تخمین‌های اولیه نشان می‌داد که احتمال برخورد آن با زمین در سال ۲۰۳۲ به ۳.۱ درصد می‌رسد. در حالی که زمین اکنون ایمن است، احتمال برخورد ۲۰۲۴ YR4 با ماه در سال ۲۰۳۲ حدود یک در ۲۵ (یا ۴٪) است. یک برخورد به اندازه ماه، زباله‌ها، سنگ‌پوشه‌ها و سنگ‌های کوچک را به هوا پرتاب می‌کند و جریان ریزشهاب‌سنگ‌ها را در مدار پایین زمین به شدت افزایش می‌دهد. این ذرات تهدیدی واقعی برای ماهواره‌ها ، لباس‌های فضایی و فضاپیماها هستند. آنها حتی می‌توانند ایستگاه فضایی بین‌المللی را به خطر بیندازند .
محققان روش‌های مختلفی را برای مقابله با چنین تهدیدی بررسی کرده‌اند. کاسترو-وازکز یکی از محققانی است که در حال بررسی چگونگی دفاع از سیاره کوچک ما در برابر برخورد سیارک‌ها است. یکی از رویکردها می‌تواند استفاده از یک ماموریت برخورد جنبشی مانند DART ناسا باشد که سال گذشته به یک قمر سیارکی برخورد کرد و آن را به مدار اشتباه دور خورشید هدایت کرد.
با توجه به برنامه فشرده، محققان هشدار می‌دهند که کارهای مقدماتی بیشتری مورد نیاز است. آنها مشاهدات بیشتری را برای تعیین بهتر جرم و مسیر سیارک و بهبود پیشنهادها برای طراحی و برنامه‌های ساخت فضاپیما توصیه می‌کنند.
