ستارهشناسان ابر هلیوم غولپیکری را مشاهده کردهاند که از یک سیاره فراخورشیدی “فوقالعاده پفکرده” دوردست به بیرون جریان دارد و این اولین باری است که تلسکوپ فضایی جیمز وب ناسا چنین فرار جوی را ثبت میکند. WASP-107b، یک غول گازی کمچگالی که حدود ۲۱۰ سال نوری از ما فاصله دارد، به نظر میرسد که لایههای بیرونی خود را تحت تابش شدید ستارهای از دست میدهد. هلیوم در حال فرار، یک اگزوسفر وسیع تقریباً ده برابر شعاع سیاره را تشکیل میدهد که سیاره را در مدار خود دنبال میکند و حتی از آن جلوتر است.
طبق یک مقاله اخیر، با استفاده از JWST، تیمی به رهبری مکگیل یک ابر هلیوم عظیم را پیدا کردهاند که از WASP-107b نشت میکند. این ابر گاز، اگزوسفری است که تقریباً ده برابر شعاع سیاره امتداد دارد و در مدار خود از سیاره جلوتر میرود.
طیفسنج مادون قرمز NIRISS تلسکوپ وب، اثر هلیوم را شناسایی کرد که عبارت است از کاهش جزئی نور ستاره که حدود ۱.۵ ساعت قبل از عبور WASP-107b رخ داده است. محققان میگویند این اولین باری است که فرار جوی یک سیاره فراخورشیدی به مستقیمترین شکل ممکن مشاهده شده است.
WASP-107b به اندازه مشتری است (۹۴٪ قطر مشتری) اما تنها حدود ۱۲٪ جرم آن را دارد که باعث میشود چگالی بسیار کمی داشته باشد. این سیاره “فوق پف کرده” بسیار نزدیک به ستاره خود – حدود هفت برابر نزدیکتر از عطارد به خورشید – میچرخد و آن را در معرض گرمای شدید قرار میدهد.
وب همچنین بخار آب را در جو بالایی شناسایی کرد (اما متان نداشت) که از مدلهایی که WASP-107b در فاصله دورتری تشکیل شده و سپس به سمت داخل مهاجرت کرده است، پشتیبانی میکند، جایی که گرمای ستارهای گازهای آن را از بین میبرد.
