رصدخانه پرتو ایکس چاندرا متعلق به ناسا، تصاویر رنگی با رنگهای روشن از خوشههای کهکشانی عظیم را منتشر کرده است که اسرار تاریک جهان را از نظر ساختارها و فرآیندهایی که در شکلدهی بزرگترین ساختارهای جهان بسیار فعال هستند، آشکار میکند. با کمک رنگها برای تشخیص انرژیهای مختلف پرتوهای ایکس، ستارهشناسان میتوانند امواج ضربهای، گازهای خنککننده و حفرههای به جا مانده از سیاهچالههای غولپیکر را که معمولاً برای چشم انسان قابل مشاهده نیستند، برجسته کنند.
به گفته ناسا، تکنیک جدید چاندرا که اغلب به عنوان “محاسبه ایکس” شناخته میشود، نور پرتو ایکس را بر اساس انرژی جدا میکند و به هر باند رنگ متفاوتی اختصاص میدهد. به این ترتیب، میتوان خیلی سریع اجزای مختلف اخترفیزیکی یک خوشه را مشاهده کرد: برای مثال، نواحی زرد رنگ، حبابهایی را نشان میدهند که فوارههای سیاهچاله ایجاد کردهاند، رنگ آبی گاز سردتر یا چگالتر را نشان میدهد و رنگ صورتی، جبهههای شوک ضعیف یا موجهایی شبیه به امواج صوتی را دنبال میکند که در پلاسمای داغ پخش میشوند.
گازهای موجود در خوشههای کهکشانی از چنان دمای بالایی برخوردارند که اشعه ایکس ساطع میکنند، بنابراین مطالعه حرکت آنها برای درک تکامل چنین خوشههایی ضروری است. دانشمندان برای رمزگشایی از مکانیسم گیجکننده بازخورد سیاهچاله، که یکی از مهمترین فرآیندهای اخترفیزیکی است، به تصویربرداری با وضوح بالا متکی هستند تا ببینند سیاهچالههای ابرپرجرم چگونه انرژی آزاد میکنند تا از خنک شدن جلوگیری کنند و بنابراین تشکیل ستاره را تنظیم کنند. با ادامهی ارائهی دادههای پرتو ایکس با وضوح بالا توسط چاندرا، این تجسمهای جدید، هم تصاویر خیرهکننده و هم سرنخهای علمی ارزشمندی دربارهی چگونگی رشد و تغییر بزرگترین ساختارهای کیهان در طول زمان ارائه میدهند.
