فصل کسوف نزدیک است. اولین فصل کسوف از دو فصل سال ۲۰۲۶، هفته آینده در سهشنبه ۱۷ فوریه (۲۸ بهمن ۱۴۰۴) با یک کسوف حلقوی خورشیدی آغاز میشود. در حالی که کسوفهای خورشیدی اغلب مردم را به سفر به انتهای زمین ترغیب میکنند تا در سایه ماه بایستند، این کسوف بر فراز یکی از دورافتادهترین نقاط جهان، یعنی قطب جنوب رخ میدهد.
سایه ضد-تاریکی (antumbral shadow) ماه فقط به آرامی به سطح زمین میرسد و لبه قاره قطب جنوب را میخراشد. در واقع، قطب جنوب تنها بخش خشکی است که پدیده حلقوی (annularity) واقعاً بر آن فرود میآید. خارج از مسیر ۶۱۶ کیلومتری عرض این نوار، کسوف فقط به صورت جزئی دیده میشود. نوک جنوبی آمریکای جنوبی، آفریقا و ماداگاسکار تنها مناطق مسکونی دائمی هستند که اگر آسمان صاف باشد، کسوف جزئی خورشیدی را تجربه خواهند کرد.
کسوف حلقوی زمانی رخ میدهد که سایه باریک ماه به طور کامل به زمین نرسد. این اتفاق وقتی میافتد که ماه در مدار بیضوی خود، بیش از حد از زمین دور است و نمیتواند خورشید را کاملاً بپوشاند. هرچند زمین تازه از نقطه نزدیکترین به خورشید (perihelion) در ۳ ژانویه گذشته، اما ماه هم چند روز پیش در ۱۰ فوریه به دورترین نقطه خود (apogee) رسیده بود.
هرچند همیشه از «کمال» کسوفهای خورشیدی صحبت میشود، اما در واقع ما در دورهای هستیم که کسوفهای حلقوی رایجترند. این روند در آینده حتی بیشتر خواهد شد، زیرا ماه به آرامی از زمین دور میشود. حدود ۶۰۰ میلیون سال دیگر، آخرین کسوف کامل خورشیدی کوتاهمدت بر زمین رخ خواهد داد و پس از آن، تمام کسوفهای خورشیدی فقط جزئی یا حلقوی خواهند بود.
مطالعهای اخیر در مجله انجمن نجوم بریتانیا درباره فراوانی کسوفهای خورشیدی از یک نقطه خاص روی زمین، این واقعیت را برجسته میکند. به طور متوسط، یک نقطه خاص هر ۳۷۳ ± ۷ سال یک بار کسوف کامل را تجربه میکند، در حالی که کسوفهای حلقوی با میانگین هر ۲۲۶ ± ۴ سال رخ میدهند و بنابراین شایعترند.
سایه نیمهتاریکی (penumbral shadow) ماه در ساعت ۹:۵۸ زمان جهانی (UT) در ۱۷ فوریه، در نزدیکی نوک جنوبی آمریکای جنوبی به زمین میرسد و مراحل جزئی کسوف را آغاز میکند. پدیده حلقوی از ساعت ۱۱:۴۳ UT بر فراز مرکز قطب جنوب شروع میشود و «حداکثر حلقوی» اندکی بعد در ساعت ۱۲:۱۱ UT رخ میدهد که مدت آن ۲ دقیقه و ۲۰ ثانیه است. سپس سایه کسوف از ساحل قطب جنوب خارج شده و در ساعت ۱۲:۴۱ UT بر فراز اقیانوس هند جنوبی زمین را ترک میکند. در نهایت، آخرین مراحل جزئی در ساعت ۱۴:۲۸ UT بر فراز اقیانوس هند، نزدیک سواحل ماداگاسکار پایان مییابد.
این کسوف یک مزیت دارد: در قطب جنوب، فصل تابستان است. دو ایستگاه تحقیقاتی در مسیر حلقوی قرار دارند: ایستگاه تحقیقاتی کندوردیا (Concordia) وابسته به آژانس فضایی اروپا و ایستگاه میرنی روسیه. هر دو ایستگاه در این زمان از سال اشغال هستند و بهترین شانس را برای انسانها فراهم میکنند تا «حلقه آتش» کسوف حلقوی را در سهشنبه آینده ببینند. انسانها قبلاً در سال ۲۰۰۳ هم کسوف کامل را از قطب جنوب مشاهده کردهاند.
اگر خوششانس باشید و کسوف حلقوی را ببینید، مراقب زهره با قدر -۴ باشید که حدود ۱۰ درجه از خورشید فاصله دارد.
در آمریکای جنوبی و جنوب آفریقا، فقط کسوف جزئی خفیفی رخ میدهد. کیپتاون در آفریقای جنوبی کسوف جزئی ۵ درصدی میبیند، در حالی که تیرا دل فوئگو و نوک جنوبی آمریکای جنوبی حدود ۲ درصد را تجربه میکنند. جزایر جورجیای جنوبی و ساندویچ جنوبی در اقیانوس اطلس جنوبی کمتر از ۱ درصد (تقریباً نامحسوس) را خواهند دید. ماداگاسکار دید بهتری دارد و در سواحل جنوب شرقیاش تا ۴۰ درصد کسوف جزئی رخ میدهد.
اگر آسمان صاف باشد، مناطق ساحلی قطب جنوب و دورتر در دریا شانس دیدن منظرهای فراموشنشدنی را دارند: شاخهای درخشان خورشید که افق را میشکافند. این منظره میتواند شبیه به این باشد که یک شیطان در حال بیرون آمدن از دریا است. اگر نمیدانستید چیست، چنین چیزی را چه تعبیری میکردید؟
در تمام مراحل کسوف (حلقوی یا جزئی) حتماً اقدامات ایمنی مناسب را رعایت کنید. این یعنی استفاده از عینک کسوف با استاندارد ISO ۱۲۳۱۲-۲، پروجکشن ایمن خورشید یا فیلترهای مخصوص رصد خورشید.
ما هنوز از اوج چرخه خورشیدی ۲۵ خارج نشدهایم، بنابراین احتمال وجود لکههای خورشیدی زیبا و قابلمشاهده در روز سهشنبه خوب است. متأسفانه منطقه فعال بزرگ AR4366 تازه از دید خارج شده، اما همیشه ممکن است گروه جدیدی ناگهان ظاهر شود.
برای بقیه ما، بهترین راه «دیدن» این کسوف شاید از فضا باشد. ماهواره هواشناسی GOES-East NOAA نمای کامل زمین را ارائه میدهد و انتظار دارم در روز کسوف، سایه ماه را که به زمین میخورد در تصاویر ماهواره ببینیم.
در حال حاضر هیچ وبکست زندهای برای این کسوف پیدا نکردم، اما بعید نیست که یک گروه ماجراجو چنین تلاشی انجام دهد.
این کسوف عضو ۶۱ از ۷۱ کسوف در سری ساروس ۱۲۱ است که از ۲۵ آوریل ۹۴۴ میلادی آغاز شد. این سری آخرین کسوف کامل خود را در ۹ اکتبر ۱۸۰۹ داشت و کسوف جزئی نهاییاش در ۷ ژوئن ۲۲۰۶ رخ خواهد داد.
کسوفهای خورشیدی همیشه در ماه نو رخ میدهند و ماه نو سهشنبه چند رویداد جالب را به حرکت درمیآورد. اول، دیدن هلال نازک ماه رو به افزایش در شبهای پس از سهشنبه، آغاز ماه رمضان و روزهداری مسلمانان را نشان میدهد. ماه کامل ۳ مارس هم ماه پاسکال است که به عید پاک در ۵ آوریل منتهی میشود؛ بنابراین هفته آینده سهشنبه چرب (Shrove Tuesday)، چهارشنبه خاکستر (Ash Wednesday) و آغاز دوره روزهداری لِنت در تقویم گرگوری خواهد بود.
هفته آینده آن ماه را دنبال کنید؛ زیرا با عطارد و زهره در غروب همنشین میشود. هلال رو به افزایش ماه در شب چهارشنبه ۱۸ فوریه، عطارد را برای جنوب شرقی ایالات متحده میپوشاند؛ کمتر از یک روز قبل از بیشترین کشیدگی شرقی عطارد در ۱۹ فوریه.
در نهایت، این کسوف ما را برای پایان فصل کسوف آماده میکند و چیزی بسیار ویژه: کسوف کامل ماه در ۳ مارس. این کسوف کامل برای قاره آمریکا، منطقه اقیانوس آرام، شرق آسیا و استرالیا بازمیگردد.
و این فقط فصل اول از دو فصل کسوف در سال ۲۰۲۶ است. فصل بعدی شامل یک کسوف جزئی عمیق ماه در ۲۸ اوت و قبل از آن یکی از برجستهترین رویدادهای نجومی سال: کسوف کامل خورشیدی در ۱۲ اوت، که مسیر کاملش از گرینلند، ایسلند، اقیانوس اطلس شمالی و شمال اسپانیا عبور میکند.
کسوفها تقریباً همیشه به معنای سفر به گوشههای دورافتاده جهان هستند و سفر برای این کسوف حلقوی، اوج ماجراجویی نجومی خواهد بود. در حالی که بیشتر ما این یکی را از دست میدهیم، همچنان میتوانیم شگفتزده باشیم که چگونه چرخدندههای دقیق کیهان همچنان میچرخند و سایه ماه را بر روی زمین میکشند.
