دنبالهدار 3I/ATLAS یک بازدیدکننده نادر بینستارهای از فراتر از منظومه شمسی ما است و با نزدیک شدن به زمین، نمایشی آسمانی و دیدنی خلق میکند. طبق جدیدترین مشاهدات انجام شده پس از عبور از حضیض خورشیدی در ماه اکتبر، این دنبالهدار عجیب حدود ده برابر درخشانتر شده و رنگ آن از قرمز به سبز تغییر کرده است. تمام دنیای ستارهشناسان در حال ردیابی این سرگردان بیزمان هستند که در ۱۹ دسامبر به نزدیکترین فاصله خود از زمین خواهد رسید.
طبق NOIRLab بنیاد ملی علوم، رنگ سبز جدید دنبالهدار 3I/ATLAS برخی از ویژگیهای شیمیایی جالب را نشان میدهد. این دنبالهدار به دلیل تابش خورشیدی در حال گرم شدن است و در پاسخ، مولکولهای کربن دواتمی را منتشر میکند، که دو اتم کربن هستند که هنگام دریافت نور خورشید، درخشش سبز مشخصی از خود ساطع میکنند.
تلسکوپ جمینی شمالی در ۲۶ نوامبر تغییر رنگها را به وضوح مشاهده کرد و بنابراین، نشان میدهد که ۳I/ATLAS هنوز یک منطقه فعال از انتشار مولکولهای جدید است و بنابراین، ستارهشناسان سرنخهای تازهتری در مورد ترکیب آن، که معمایی در اعماق فضا است، به دست میآورند.
۳I/ATLAS احتمالاً چندین میلیارد سال پیش در بخشهای دوردست کهکشان راه شیری تشکیل شده است و ممکن است حتی از منظومه شمسی ما نیز قدیمیتر باشد. کارشناسان میگویند که این دنبالهدار رفتار عجیبی از خود نشان میدهد، مانند افزایش قابل توجه روشنایی هر ۱۶ ساعت به دلیل چرخش تودههای یخی که توسط خورشید برش داده شدهاند.
حتی اگر به فاصله ایمن ۱۷۰ میلیون مایلی برسد، این سیارک باستانی نگاهی ارزشمند به توسعه اولین منظومههای ستارهای در کهکشان ما ارائه میدهد.
