مقامات آژانس فضایی اروپا این هفته اعلام کردند که ناسا به مریخنورد روزالیند فرانکلین اروپا در رسیدن به مریخ کمک خواهد کرد. این سازمان، ابزار تحلیلگر مولکولهای آلی مریخ، گرمکنهای حرارتی، پیشرانههای فرود و یک وسیله پرتاب آمریکایی را در اختیار این ماموریت قرار خواهد داد. این مریخنورد که قرار است در سال ۲۰۲۸ به عنوان بخشی از برنامه طولانیمدت ExoMars به رهبری آژانس فضایی اروپا پرتاب شود، با حفاری تا دو متر در سطح مریخ به دنبال حیات فرازمینی خواهد بود.
به گفته جوزف آشباخر، مدیر کل آژانس فضایی اروپا، ناسا به تعهدات خود در قبال ماموریت روزالیند فرانکلین عمل خواهد کرد. طبق توافقنامه ۲۰۲۴، برنامه خدمات پرتاب ناسا یک وسیله پرتاب آمریکایی را برای مریخنورد تأمین خواهد کرد و این آژانس واحدهای گرمایش رادیوایزوتوپ و موشکهای پسرونده را برای فرود و فرود ایمن تأمین خواهد کرد. ناسا همچنین طیفسنج جرمی تحلیلگر مولکولهای آلی مریخ (MOMA) – ساخته شده با شرکای آلمانی و فرانسوی – را برای تجزیه و تحلیل نمونههای مریخنورد تحویل داده است.
اگزومارس پروژه ESA در زمینه اخترزیستشناسی است. مرحله اول این ماموریت، مدارگرد Trace Gas بود که در سال ۲۰۱۶ پرتاب شد و بخش دوم این ماموریت، مریخنورد Rosalind Franklin است که قرار است در سال ۲۰۲۸ پرتاب شود. این مریخنورد میتواند دو متر در زیر سطح مریخ حفاری کند و آزمایشگاه MOMA را دارد که میتواند نمونهها را آزمایش کند تا مشخص شود که آیا نشانههایی از حیات باستانی وجود دارد یا خیر.
این ماموریت در ابتدا قرار بود در سال ۲۰۲۲ انجام شود، اما پس از پایان همکاری ESA با Roscosmos به تعویق افتاد. ناسا، به همراه سایر آژانسهای فضایی اروپا، در توسعه سختافزار و ابزارهای فرود همکاری میکنند و ESA مسئول این ماموریت است.
