دانشمندان اولین مشاهده تخلیههای الکتریکی، برقهای کوچک را در جو غبارآلود مریخ گزارش کردهاند. این رویدادها توسط مریخنورد Perseverance ناسا ثبت شده است که دارای میکروفون بسیار حساسی است که صداهای ترکخورده را در طول دوره بادهای شدید و گردبادهای غولپیکر ثبت میکند. این تیم نزدیک به ۵۵ تخلیه الکتریکی کوتاه را در طول دو سال مریخی کشف کرد و بدین ترتیب ثابت کرد که گرد و غبار برخاسته از بادهای مریخ میتواند باعث جرقههای الکتریکی شود. مقالهای که این تحقیق را شرح میدهد و در مجله Nature منتشر شده است، آغازگر حوزه جدیدی برای درک آب و هوای مریخ و شیمی آن است.
طبق این مطالعه، محققان اولین شواهد وجود الکتریسیته در جو مریخ را گزارش میدهند. میکروفونی در مریخنورد Perseverance ناسا صداهای ترکخورده و تداخل دهها تخلیه الکتریکی کوتاه را در طول طوفانهای گرد و غبار ثبت کرد. با تجزیه و تحلیل ۲۸ ساعت ضبط صدا در طول دو سال مریخی، این تیم ۵۵ مورد از این «مینی-رعد و برقها» را شناسایی کرد eventsap.org. هر جرقه تنها چند سانتیمتر طول داشت و یک موج استاتیک کوتاه و یک موج ضربهای ضعیف، شبیه به یک جرقه کوچک در هوای رقیق مریخ، ایجاد میکرد.
نکته مهم این است که این جرقههای میکرو-رعد و برق به توضیح اکسیدانهای مرموز در مریخ کمک میکنند. این تخلیهها ترکیبات واکنشی (مانند پراکسید هیدروژن) تولید میکنند که میتوانند مولکولهای آلی و نشانههای زیستی بالقوه را از بین ببرند. طبق گفته Science News، دانشمندان هشدار میدهند که اگرچه این رعد و برقهای کوچک برای آسیب رساندن مستقیم به فضانوردان بسیار ضعیف هستند، اما میتوانند به مرور زمان قطعات الکترونیکی حساس را تخریب کنند.
این کشف نشان میدهد که ماموریتهای آینده باید چنین اثرات استاتیکی را با استفاده از محافظ یا حسگرهای اضافی در نظر بگیرند. محققان خواستار ابزارهای جدیدی برای نظارت بر میدانهای الکتریکی مریخ هستند تا مریخنوردها و لباسهای فضایی قادر به مدیریت بهتر این تخلیهها طراحی شوند.
