تلسکوپ‌های هابل و چاندرا ناسا یک سیاهچاله عجیب و غریب «خوابیده» را در یک صحنه جرم کیهانی کشف کردند

این یک معمای کیهانی است که دانشمندان ناسا با استفاده از تلسکوپ‌های فضایی هابل و چاندرا در حال حل آن هستند. با بررسی یک کهکشان دوردست مانند یک «صحنه جرم کیهانی» با تلسکوپ فضایی هابل پس از یک «سرنخ» از تلسکوپ پرتو ایکس چاندرا، دانشمندان ناسا سیاهچاله‌ای عجیب و غریب کشف کرده‌اند که به پهلو افتاده است. این سیاهچاله پهلو افتاده در کهکشان NGC ۵۰۸۴، یک کهکشان لنز شکل (شبیه عدسی) که حدود ۸۰ میلیون سال نوری از زمین فاصله دارد و در صورت فلکی سنبله قرار دارد، کشف شد. این سیاهچاله در جهتی غیرمنتظره در مقایسه با کهکشان اطرافش می‌چرخد. تیم تحقیقاتی از وجود این سیاهچاله با کشف دو پرتو پلاسما مطلع شد، یکی که از بالا و پایین صفحه کهکشان گسترش یافته و دیگری که از درون کهکشان عبور می‌کند و این دو یکدیگر را قطع کرده و شکلی «X» ایجاد می‌کنند. این ساختار کهکشانی چیزی است که اخترشناسان قبلاً هرگز ندیده‌اند. «کشف دو جفت پرتو ایکس در یک کهکشان بی‌نظیر است»، پاملای مارکوم، عضو تیم و اخترفیزیکدان مرکز تحقیقاتی ایمز، در بیانیه‌ای گفت. «ترکیب ساختار غیرمعمول و متقاطع آنها و دیسک خاکی “افتاده” به ما بینش‌های منحصر به فردی در تاریخ این کهکشان می‌دهد.» دانشمندان پشت این کشف معتقدند که یک رویداد دراماتیک در تاریخ NGC ۵۰۸۴ ممکن است مسئول این باشد که سیاهچاله را مانند یک «حادثه کیهانی» به پهلو انداخته است. علامت X نشان‌دهنده چه چیزی است؟ این کشف در داده‌های آرشیوی چاندرا به لطف تجزیه و تحلیل جدیدی که تیم توسعه داده، صورت گرفت. این تکنیک، «تقویت انتخابی سیگنال‌های نجومی فوق‌العاده نویزی» یا «SAUNAS»، پرتوهای ایکس کم‌نور از تلسکوپ پرتو ایکس فضایی ناسا را شناسایی می‌کند و دو پرتو پلاسما با شکل X عجیب و غریب را نمایان می‌سازد. این کشف عجیب بود زیرا زمانی که اخترشناسان پرتو ایکس را از کهکشان‌های عظیم مشاهده می‌کنند، انتظار دارند که این پرتوها به طور یکنواخت پخش شوند. این همگنی منجر به شکل‌گیری یک کره از نور پرانرژی می‌شود. دیدن یک شکل متمرکز از پرتوهای ایکس نشان‌دهنده یک رویداد دراماتیک در تاریخ یک کهکشان است. این کشف به قدری عجیب بود که بلافاصله دانشمندان شروع به بررسی آن کردند. آنها این کار را با جستجو در آرشیو سایر تلسکوپ‌ها و با مشاهدات جدید از دو رصدخانه قدرتمند زمینی انجام دادند.

مشاهدات از هابل که با داده‌های آرایه میلی‌متری/زیر میلی‌متری آتاکاما (ALMA)، شامل ۶۶ آنتن رادیویی مستقر در شمال شیلی، پشتیبانی می‌شد، یک حلقه گرد و غبار در مرکز NGC ۵۰۸۴ نشان داد که به پهلو چرخیده است. این نه تنها نشان می‌دهد که سیاهچاله‌ای در مرکز این کهکشان نهفته است، بلکه آن جسم به طرز عجیبی در زاویه ۹۰ درجه نسبت به NGC ۵۰۸۴ چرخیده است. بررسی‌های بیشتر از NGC ۵۰۸۴ به تیم کمک کرد تا این کهکشان و سیاهچاله به پهلو افتاده‌اش را در گستره وسیعی از طول موج‌های نوری مشاهده کنند. «این مانند دیدن یک صحنه جرم با انواع مختلف نور بود»، آلخاندرو سرانو بورلاف، رهبر تیم و دانشمند مرکز تحقیقاتی ایمز، در بیانیه‌ای گفت. «جمع‌آوری تمام تصاویر نشان داد که NGC ۵۰۸۴ در گذشته نزدیک تغییرات زیادی کرده است.» پس به نظر شما چه «جرمی» در NGC ۵۰۸۴ اتفاق افتاده است که این سیاهچاله را به پهلو انداخته است؟ در حال حاضر، «مظنون اصلی» در این معمای کیهانی یک برخورد با کهکشان دیگر است که «شومینه‌ای» از پلاسما ایجاد کرده که از بالا و پایین صفحه NGC ۵۰۸۴ فوران کرده است. اگرچه تحقیقات بیشتر در مورد NGC ۵۰۸۴ برای تعیین دقیق رویداد خشونت‌آمیز که ساختار عجیب آن را شکل داده، لازم است، این تحقیق نشان می‌دهد که داده‌های آرشیوی، حتی آنهایی که به بیش از سه دهه پیش برمی‌گردند، می‌توانند به دانشمندان کمک کنند تا کشف‌های جدید و منحصر به فردی انجام دهند. این داده‌ها به ویژه وقتی همراه با یک تکنیک پردازش نوآورانه، مانند تکنیکی که بورلاف و همکارانش توسعه داده‌اند، استفاده شوند، بسیار قدرتمند هستند.