بر خلاف تصور رایج، روز اعتدالین لزوماً به معنای برابری دقیق مدت زمان روز و شب نیست و تفاوتهایی در این زمینه وجود دارد.
پژوهشگران و کارشناسان حوزه نجوم تشریح میکنند که دو عامل اصلی باعث میشود طول روز و شب در روز اعتدال بهار و پاییز کاملاً برابر نباشد. نخستین دلیل به نحوه طلوع و غروب خورشید مربوط میشود؛ جایی که تقویمنویسان لحظه طلوع را نمایان شدن لبه بالایی قرص خورشید و غروب را ناپدید شدن کامل آن در نظر میگیرند. عامل دوم پدیده شکست نور در جو زمین است که پرتوهای خورشید را خم میکند و باعث میشود تصویر خورشید پیش از رسیدن واقعی آن به افق دیده شود.
در مجموع، این پدیدههای جوی و نجومی سبب میشوند که مدت زمان روشنایی روز در روز اعتدال کمی بیشتر از تاریکی شب باشد. به همین دلیل، برابری کامل روز و شب چند روز با اعتدالین فاصله دارد.
